Oliver Ryder über das Klonen: „Es macht mir Angst, was wir erreichen könnten“

Oliver Ryder sagt, dass das erfolgreiche Klonen eines Przewalski-Pferdes aus lebenden Zellen, die vor mehr als vier Jahrzehnten entnommen wurden, zeigt, wie weit die genetische Erhaltung fortgeschritten ist. Die Arbeit baut auf Bemühungen auf, Klonen zum Schutz gefährdeter Arten einzusetzen, darunter des Schwarzfußiltisses in den Vereinigten Staaten, und ihre genetische Vielfalt zu erhöhen.

Ryder, der dazu beitrug, im Zoo von San Diego eine Sammlung tiefgefrorener Zellen aufzubauen, sagt, die Aussicht, Mammuts aus DNA zu klonen, die im sibirischen Permafrost gefunden wurde, sei aufregend, aber auch beunruhigend. Auf die Idee angesprochen, stellte er eine grundlegende Frage: Was wäre der Zweck? Er fügte hinzu, dass ihn die Möglichkeiten, die diese Technologien eröffnen, beunruhigen.

Seine Arbeit begann mit einem Schwerpunkt auf Molekularbiologie und den Ursachen des Aussterbens. Im Zoo von San Diego konnte Ryder Hautproben sammeln, Biopsien entnehmen und lebende Zellen für spätere Untersuchungen einfrieren. Er arbeitete mit Zoos zusammen, in denen Przewalski-Pferde gehalten wurden. Deren Population ging auf eine kleine Zahl von Tieren zurück, die Anfang des 20. Jahrhunderts eingefangen worden waren, wodurch die genetische Vielfalt der Art abnahm.

Die Zoos bildeten eine Zusammenarbeit und schickten Ryder Hautproben von verstorbenen Pferden. Diese Bemühungen trugen zum Aufbau einer eingefrorenen genetischen Datenbank bei. Ryder zufolge bewahrt der Zoo von San Diego inzwischen lebende, tiefgefrorene Proben von 12.000 Tieren auf. Seine Biobank konserviert Material von mehr als 1.300 Tierarten.

Nach dem Klonen des Schafs Dolly im Jahr 1996 untersuchten Ryder und seine Kollegen, wie Klonen dem Artenschutz helfen könnte. Das erste geklonte Przewalski-Pferd, Kurt, wurde 2020 mithilfe von Zellen geboren, die 1980 eingefroren worden waren. Ein zweiter Klon, der nach Ryder Ollie genannt wurde, ist ebenfalls entstanden. Ryder sagt, Kurt entwickle sich zu einem möglichen Anführer der Herde und produziere bereits Sperma.

Quellen: La Vanguardia.