Mehr als einen Monat nach dem Ende des Sommers wirkt sich die Dürre weiterhin auf große Teile Frankreichs aus, wobei die Lage in der westlichen Bretagne und im Raum Saint-Malo besonders ernst ist. Die Niederschläge waren unzureichend, sodass nur noch begrenzte Zeit bleibt, bevor die lokalen Wasservorräte erschöpft sein könnten.

Der rund 30 Kilometer landeinwärts gelegene Stausee Beaufort ist eine von drei Anlagen, die etwa 180.000 Menschen in 42 Gemeinden, darunter Saint-Malo, mit Trinkwasser versorgen. Sein Pegel liegt nach Angaben von Jean-Francis Richeux, dem Präsidenten des Wasserverbands Eau du pays de Saint-Malo, zwischen 30 und 40 Zentimetern unter dem Normalstand. Ille-et-Vilaine wurde neben den anderen Départements der Bretagne unter die höchste Dürrewarnstufe gestellt.

Vier Hitzewellen im vergangenen Sommer ließen den Wasserverbrauch an manchen Tagen um bis zu 25 % steigen und entleerten die Reservoirs schneller als üblich. Als der Standort am 29. Oktober besucht wurde, reichten die Vorräte von Beaufort schätzungsweise noch für 40 Tage. Sollte bis Anfang Dezember kein erheblicher Regen fallen, könnte der Präfekt den Notfallplan Orsec aktivieren, der eine Rationierung von Trinkwasser und die Aussetzung bestimmter wirtschaftlicher Aktivitäten vorsieht.

Trotz des Rufs der Bretagne für feuchtes Wetter und ihrer Lage an der Küste kann sich die Region nicht auf Grundwasser verlassen. Aufgrund ihrer Schiefer- und Granitgeologie sind unterirdische Vorräte nahezu nicht vorhanden. Etwa 75 % des Trinkwassers der Region stammen aus Oberflächengewässern, darunter Flüsse und Reservoirs, deren Pegel unmittelbar von den Niederschlägen abhängen.

Die aktuelle Krise erinnert an die Dürre von 2022. Richeux zufolge treten Trockenperioden, die früher alle 10 bis 15 Jahre vorkamen, inzwischen ungefähr alle vier Jahre auf, wobei sich das Intervall weiter verkürzt. Er warnt, dass zwei aufeinanderfolgende trockene Jahre verhindern könnten, dass die Reservoirs vor dem darauffolgenden Sommer wieder aufgefüllt werden.

Der Wasserverband fordert die Nutzer auf, den Verbrauch auf wesentliche Bedürfnisse wie Essen, Kochen und Waschen zu beschränken. Außerdem testet er in einigen Wohnanlagen Systeme mit geringerem Durchfluss sowie Verfahren zur Behandlung von Abwasser, durch die dieses möglicherweise wieder in Reservoirs eingeleitet werden könnte, anstatt ins Meer abzufließen.

Einige Einwohner haben strenge Sparmaßnahmen eingeführt. Marie Déglepierre sagt, ihr Haushalt begrenze den Verbrauch auf 40 Liter pro Person und Tag, fange kaltes Wasser auf, während er darauf warte, dass die Dusche warm wird, und nutze einen kleinen Timer, um die Duschzeit zu begrenzen. Der Wasserverband berichtet, dass der Verbrauch in den vergangenen Tagen um 8 % gesunken ist, was darauf hindeutet, dass seine Kampagne Wirkung zeigt.

Mehrere Einwohner argumentieren jedoch, dass die Anstrengung nicht gerecht verteilt werde. Jean-Luc Villette hat den Bau eines Luxushotelkomplexes an der Küste kritisiert, der einen früheren kommunalen Campingplatz ersetzt. Das Projekt soll ein Hotel mit Thalassotherapie-Einrichtungen sowie ein weiteres Vier-Sterne-Hotel mit Schwimmbecken umfassen. Villette und die Anwohnergruppe Autour des Nielles fochten das Projekt vor Gericht an, unter anderem vor dem Staatsrat, jedoch ohne Erfolg.

Auch das Segelrennen Route du Rhum steht in der Kritik. Sein Startdorf in Saint-Malo empfing 115 Boote und zog über 13 Tage mehrere Hunderttausend Besucher an. Die Organisatoren der Veranstaltung erklärten per E-Mail, sie hätten bei den Besuchern für Wassersparen geworben und Aussteller, Restaurants und Segler informiert, insbesondere über die Reinigung der Boote.

Brigitte Flahault von der örtlichen Umweltgruppe Saint-Malo hält diese Maßnahmen für unzureichend und schlägt vor, dass künftige Veranstaltungen die Besucherzahl entsprechend den verfügbaren Wasserressourcen begrenzen könnten. Ihr Kollege Marco Buzzoni sagt, Wasser müsse ins Zentrum aller öffentlichen Entscheidungen gerückt werden, während die Region darüber nachdenke, wie sie im kommenden Jahrzehnt ein Reiseziel für Besucher bleiben könne.

Die Herausforderung ist für Saint-Malo besonders groß, da der Tourismus nach Angaben des französischen Statistikamts Insee 10 % der Arbeitsplätze ausmacht. Die Region steht daher vor der schwierigen Aufgabe, eine durch die Dürre verschärfte Wasserknappheit mit anhaltendem Tourismus und wirtschaftlicher Entwicklung in Einklang zu bringen.

Quellen: RFI.