A più di un mese dalla fine dell’estate, la siccità continua a colpire vaste aree della Francia, con una situazione particolarmente grave nella Bretagna occidentale e nell’area di Saint-Malo. Le precipitazioni sono state insufficienti, lasciando solo un periodo limitato prima che le riserve idriche locali possano esaurirsi.
Il bacino di Beaufort, situato a circa 30 chilometri nell’entroterra, è uno dei tre impianti che forniscono acqua potabile a circa 180.000 persone in 42 comuni, tra cui Saint-Malo. Il suo livello è tra 30 e 40 centimetri al di sotto della norma, secondo Jean-Francis Richeux, presidente del sindacato idrico Eau du pays de Saint-Malo. L’Ille-et-Vilaine è stata posta al più alto livello di allerta per la siccità, insieme agli altri dipartimenti della Bretagna.
Quattro ondate di calore la scorsa estate hanno fatto aumentare il consumo d’acqua fino al 25% in alcune giornate, prosciugando i bacini più rapidamente del solito. Quando il sito è stato visitato il 29 ottobre, a Beaufort rimanevano riserve stimate per 40 giorni. Se entro l’inizio di dicembre non arriveranno piogge consistenti, il prefetto potrebbe attivare il piano di emergenza Orsec, che prevede il razionamento dell’acqua potabile e la sospensione di alcune attività economiche.
Nonostante la reputazione della Bretagna come regione dal clima piovoso e la sua posizione costiera, la regione non può fare affidamento sulle falde acquifere. La sua geologia, caratterizzata da scisti e granito, fa sì che le riserve sotterranee siano quasi inesistenti. Circa il 75% dell’acqua potabile dell’area viene ricavato da fonti superficiali, tra cui fiumi e bacini, i cui livelli dipendono direttamente dalle precipitazioni.
L’attuale crisi ricorda la siccità del 2022. Richeux afferma che i periodi secchi, un tempo ricorrenti ogni 10-15 anni, si verificano ora all’incirca ogni quattro anni, con intervalli che continuano ad accorciarsi. Avverte che due anni consecutivi di siccità potrebbero impedire il riempimento dei bacini prima dell’estate successiva.
Il sindacato idrico esorta gli utenti a limitare il consumo alle necessità essenziali, come mangiare, cucinare e lavarsi. Sta inoltre sperimentando sistemi a flusso ridotto in alcuni complessi residenziali e metodi per trattare le acque reflue affinché possano potenzialmente essere reimmesse nei bacini invece di essere scaricate in mare.
Alcuni residenti hanno adottato rigide misure di risparmio. Marie Déglepierre afferma che la sua famiglia limita il consumo a 40 litri per persona al giorno, raccoglie l’acqua fredda mentre aspetta che la doccia si riscaldi e usa un piccolo timer per limitare la durata della doccia. Il sindacato idrico riferisce che il consumo è diminuito dell’8% negli ultimi giorni, suggerendo che la sua campagna stia avendo effetto.
Tuttavia, diversi residenti sostengono che lo sforzo non sia condiviso equamente. Jean-Luc Villette ha criticato la costruzione di un complesso alberghiero di lusso sulla costa, al posto di un ex campeggio comunale. Il progetto dovrebbe comprendere un hotel con strutture di talassoterapia e un altro hotel a quattro stelle con piscine. Villette e il gruppo di residenti Autour des Nielles hanno contestato il progetto in tribunale, anche davanti al Consiglio di Stato, senza successo.
Anche la regata velica Route du Rhum è stata oggetto di esame. Il villaggio di partenza a Saint-Malo ha ospitato 115 imbarcazioni e attirato diverse centinaia di migliaia di visitatori nell’arco di 13 giorni. Gli organizzatori dell’evento hanno dichiarato per email di aver promosso il risparmio idrico tra i visitatori e informato espositori, ristoranti e velisti, in particolare riguardo alla pulizia delle imbarcazioni.
Brigitte Flahault, del gruppo ambientalista locale di Saint-Malo, considera insufficienti tali misure e suggerisce che in futuro gli eventi potrebbero limitare le presenze in base alle risorse idriche disponibili. Il suo collega Marco Buzzoni afferma che l’acqua dovrebbe essere posta al centro di tutte le decisioni pubbliche, mentre l’area valuta come continuare a essere una destinazione per i visitatori nel prossimo decennio.
La sfida è particolarmente importante per Saint-Malo, dove il turismo rappresenta il 10% dei posti di lavoro, secondo l’istituto nazionale di statistica francese, l’Insee. La regione si trova quindi di fronte al difficile compito di conciliare una carenza d’acqua aggravata dalla siccità con la prosecuzione del turismo e dello sviluppo economico.
Fonti: RFI.