Nach dem jüngsten Unfall von Urda steckt Spaniens Hochgeschwindigkeitsbahnnetz in einer Vertrauenskrise. Sicherheit und die Finanzierung der Infrastruktur rücken vor den für den 29. November angesetzten Parlamentswahlen in den Mittelpunkt. Die Debatte hat auch die Fragen zum Unglück von Angrois 2013 wieder aufgeworfen und dazu, ob Spaniens ausgedehntes Schienennetz ausreichend Mittel für die Instandhaltung erhält.
Dem Artikel zufolge sind in diesem Jahr 115 Menschen auf Hochgeschwindigkeitszügen ums Leben gekommen. Außerdem erinnert er an die Katastrophe von Angrois, bei der im Juli 2013 80 Menschen starben und 150 verletzt wurden, nachdem ein Alvia-Zug entgleist war. Der Zug war auf einer Kurve mit einer Geschwindigkeitsbegrenzung von 80 km/h mit 190 km/h unterwegs. Das automatische Bremssystem ERTMS war nicht in Betrieb; laut Artikel war es auf Wunsch von Renfe und mit Genehmigung von Adif nach technischen Problemen, die zu Verspätungen geführt hatten, abgeschaltet worden.
Der Unfall von Urda hat neue Fragen zur Verantwortung und zum Vertrauen in das System aufgeworfen. Ministerpräsident Pedro Sánchez hat erklärt, die Wiederherstellung des Vertrauens der Öffentlichkeit habe Priorität. Verkehrsminister Óscar Puente hat unterdessen die Möglichkeit angesprochen, die Strecke Madrid–Barcelona für bis zu zwei Jahre zu sperren, um sie auf ihre Sicherheit hin zu überprüfen. Der katalanische Präsident Salvador Illa hat gesagt, er halte eine solche Unterbrechung nicht für notwendig.
Der Artikel stellt diese Bedenken in den Kontext eines längerfristigen Finanzierungsproblems. Spanien hat ein rund 4.000 Kilometer langes Hochgeschwindigkeitsnetz gebaut, das größte in Europa, und errichtet derzeit weitere 700 Kilometer; nochmals 700 Kilometer sind geplant. Die Investitionen in große Infrastrukturprojekte waren zwischen 1985 und 2008 besonders hoch, gingen nach der Finanzkrise jedoch stark zurück. Ein Bericht der unabhängigen spanischen Behörde für finanzielle Verantwortung aus dem Jahr 2020 warnte vor einem Missverhältnis zwischen Investitionen und Instandhaltung. Eine spätere Studie der Verkehrswissenschaftler Anna Matas und José Manuel Vassallo kam zu ähnlichen Ergebnissen.
Besonders deutlich ist der Instandhaltungsrückstand bei den Straßen: Laut Artikel geben öffentliche Verwaltungen weniger als 55 % der als notwendig erachteten Mittel aus. Dadurch entsteht eine geschätzte jährliche Lücke von 2 Milliarden Euro. Die Instandhaltung der Bahn lässt sich schwieriger beziffern, doch auch die im Artikel zitierten Fachquellen halten die Ausgaben für unzureichend.
Die Liberalisierung des Bahnverkehrs hat die Fahrgastzahlen deutlich erhöht und die Fahrpreise gesenkt, während die Servicequalität zurückgegangen ist. Auf den am stärksten frequentierten Strecken konkurrieren inzwischen Renfe, Iryo und Ouigo. Den neuesten, im Artikel zitierten Zahlen der spanischen Kommission für Märkte und Wettbewerb zufolge beförderte der kommerzielle Hochgeschwindigkeitsverkehr 2025 44,5 Millionen Fahrgäste – doppelt so viele wie 2019. Seit der Liberalisierung sanken die Fahrpreise um mehr als 40 %. Gleichzeitig ging die Zufriedenheit der Fahrgäste zwischen 2020 und 2025 um 22 Punkte zurück.
Dem Artikel zufolge wird die Wahldebatte auch die Frage umfassen, ob Spanien seine Infrastruktur wirksamer instand halten und zugleich weniger Steuern erheben kann – und woher die Mittel für diese Arbeit kommen sollen.
Quellen: La Vanguardia.