El Gobierno de Portugal ha descartado retirar los pórticos de peaje de las autopistas que quedaron exentas de peajes en 2025 tras una medida propuesta por el Partido Socialista y aprobada con el apoyo de Chega.

Los residentes locales, los municipios y Chega han pedido que se desmantelen los pórticos. Fueron instalados hace más de una década, cuando las antiguas carreteras Scut comenzaron a cobrar a los usuarios. Durante una audiencia parlamentaria sobre la propuesta de presupuesto estatal para 2027, el ministro de Infraestructuras, Miguel Pinto Luz, volvió a rechazar la petición.

El Gobierno afirma que retirar los equipos supondría costes adicionales y haría imposible contabilizar el tráfico en algunas carreteras. Esa información es necesaria para calcular, en determinados casos, la compensación que el Estado debe pagar a los concesionarios de autopistas tras el fin del cobro de peajes.

Pinto Luz afirmó que los 400 millones de euros de ingresos anuales que ya no se recaudan por los peajes, incluidos algunos beneficios recibidos por conductores extranjeros, terminan siendo pagados por los contribuyentes portugueses. Subrayó que deben cumplirse los contratos con los concesionarios y afirmó que las carreteras necesitan financiación pública.

El ministro añadió que la pérdida de ingresos podría ascender a muchos miles de millones de euros durante la vigencia de las concesiones, dinero que de otro modo podría utilizarse para financiar nuevos proyectos de construcción.

La mayoría de las exenciones de peaje se aplican a las antiguas carreteras Scut del interior de Portugal, lo que afecta directamente a los ingresos recibidos por Infraestruturas de Portugal. La concesión de Beira Interior, que explota la autopista A23, es un caso aparte porque su concesionario recaudaba los ingresos de los peajes. La empresa está negociando una compensación con el Estado.

El Gobierno ha pedido a Infraestruturas de Portugal y al Instituto de Movilidad y Transporte que presenten una propuesta para financiar el sector viario basada en un estudio de la Autoridad de Movilidad y Transporte. Pinto Luz afirmó que no abandonaría el principio de que paga el usuario, aunque reconoció que las zonas del interior podrían recibir un mayor apoyo en un futuro modelo de financiación. También instó a los partidos de la oposición a considerar un enfoque integrado en lugar de proponer medidas para carreteras individuales.

Durante la misma audiencia, el secretario de Estado de Infraestructuras, Hugo Espírito Santo, afirmó que el Gobierno había encargado una auditoría de seguridad de la carretera EN125, en el Algarve. Su remodelación se ha retrasado durante más de una década debido a procedimientos de arbitraje y judiciales iniciados después de que el Tribunal de Cuentas se negara a aprobar el proyecto.

Espírito Santo afirmó que la disputa en torno a la concesión Algarve Litoral había creado serios obstáculos para cambiar el acuerdo. Sin embargo, indicó que la constatación de un problema grave de seguridad en la auditoría podría dar al Gobierno un mayor margen de intervención. Pinto Luz también pidió a los municipios del Algarve que colaboraran con el Gobierno en mejoras que pudieran realizarse sin involucrar a la concesión en disputa.

Los funcionarios del Gobierno también fueron interrogados sobre varios proyectos de inversión viaria. El secretario de Estado afirmó que se revisaría la resolución del Consejo de Ministros de 2025 en la que se identificaban las obras prioritarias, con el fin de incluir proyectos adicionales.

Fuentes: Observador.