O Governo português excluiu a remoção dos pórticos de portagem das autoestradas que ficaram isentas de portagens em 2025, na sequência de uma medida proposta pelo Partido Socialista e aprovada com o apoio do Chega.

Residentes locais, municípios e o Chega têm pedido que os pórticos sejam desmontados. Foram instalados há mais de uma década, quando as antigas estradas Scut começaram a cobrar aos utilizadores. Durante uma audição parlamentar sobre a proposta de Orçamento do Estado para 2027, o ministro das Infraestruturas, Miguel Pinto Luz, voltou a rejeitar o pedido.

O Governo afirma que a remoção do equipamento implicaria custos adicionais e impossibilitaria a contabilização do tráfego em algumas estradas. Essa informação é necessária para calcular, em certos casos, a compensação que o Estado deve pagar às concessionárias das autoestradas após o fim da cobrança de portagens.

Pinto Luz afirmou que os 400 milhões de euros de receitas anuais que deixaram de ser cobrados nas portagens, incluindo alguns benefícios recebidos por condutores estrangeiros, são, em última análise, pagos pelos contribuintes portugueses. Sublinhou que os contratos com as concessionárias devem ser cumpridos e afirmou que as estradas exigem financiamento público.

O ministro acrescentou que a perda de receitas poderá ascender a muitos milhares de milhões de euros ao longo da duração das concessões — dinheiro que poderia, de outro modo, ser utilizado para financiar novos projetos de construção.

A maioria das isenções de portagem aplica-se às antigas estradas Scut do interior de Portugal, afetando diretamente as receitas recebidas pela Infraestruturas de Portugal. A concessão da Beira Interior, que explora a autoestrada A23, é um caso separado, porque as receitas das portagens eram cobradas pela concessionária. A empresa está a negociar uma compensação com o Estado.

O Governo pediu à Infraestruturas de Portugal e ao Instituto da Mobilidade e dos Transportes que apresentassem uma proposta de financiamento do setor rodoviário baseada num estudo da Autoridade da Mobilidade e dos Transportes. Pinto Luz afirmou que não abandonaria o princípio do utilizador-pagador, embora tenha reconhecido que as zonas do interior poderiam receber um apoio maior ao abrigo de um futuro modelo de financiamento. Apelou também aos partidos da oposição para que considerassem uma abordagem integrada, em vez de proporem medidas para estradas individuais.

Durante a mesma audição, o secretário de Estado das Infraestruturas, Hugo Espírito Santo, afirmou que o Governo tinha encomendado uma auditoria de segurança à estrada EN125, no Algarve. A sua requalificação está atrasada há mais de uma década devido a processos de arbitragem e judiciais iniciados depois de o Tribunal de Contas ter recusado aprovar o projeto.

Espírito Santo afirmou que o litígio em torno da concessão Algarve Litoral tinha criado sérios obstáculos à alteração do acordo. No entanto, indicou que a identificação de um problema grave de segurança na auditoria poderia dar ao Governo maior margem de intervenção. Pinto Luz pediu também aos municípios algarvios que trabalhassem com o Governo em melhorias que pudessem ser realizadas sem envolver a concessão contestada.

Os responsáveis governamentais foram ainda questionados sobre vários projetos de investimento rodoviário. O secretário de Estado afirmou que a resolução do Conselho de Ministros de 2025, que identificava as obras prioritárias, seria revista para incluir projetos adicionais.

Fontes: Observador.