El Gobierno del Reino Unido ha reducido significativamente la ayuda exterior asignada a los países de la Mancomunidad, una medida que contrasta marcadamente con el discurso de apoyo expresado por el rey Carlos y el primer ministro Andy Burnham durante la reunión semanal de Jefes de Gobierno de la Mancomunidad (CHOGM) en Antigua. Un análisis de las cifras recientes y proyectadas de ayuda obtenido por The Guardian indica que, mientras el presupuesto general de ayuda del Reino Unido enfrenta recortes severos, las naciones de la Mancomunidad están siendo afectadas desproporcionadamente.
La financiación para los países de la Mancomunidad con programas de ayuda bilaterales existentes está programada para caer de 546 millones de libras esterlinas en 2024-25 a solo 131 millones de libras esterlinas para 2028-29. Dentro de este total reducido, Nigeria recibirá la mayor parte con 68 millones de libras esterlinas, dejando solo 63 millones de libras esterlinas para todas las demás naciones combinadas. Si bien el gobierno ha citado el rápido desarrollo de naciones de ingresos medios como India y Antigua como razón para reducir el apoyo, los recortes se extienden mucho más allá de estas economías para incluir algunos de los países más pobres del mundo y aquellos gravados por una deuda pesada.
Las reducciones específicas son severas en varias regiones clave. La ayuda a Sierra Leona, una de las naciones menos desarrolladas del mundo, está destinada a desplomarse de casi 30 millones de libras esterlinas en 2024-25 a 5 millones de libras esterlinas en 2028-29. Este recorte ocurre incluso mientras el Reino Unido y Sierra Leona se preparan para coconvocar conversaciones sobre adaptación climática en la próxima cumbre Cop31 en Turquía. De manera similar, la financiación para Ruanda está disminuyendo de casi 30 millones de libras esterlinas a 5 millones de libras esterlinas durante el mismo período, mientras que la ayuda a Tanzania se reducirá de 60 millones de libras esterlinas en 2025-26 a 5 millones de libras esterlinas para 2028-29. El Equipo de Desarrollo del Caribe enfrenta una reducción de más de 98 millones de libras esterlinas en 2025-26 a 45 millones de libras esterlinas en 2026-27.
Los expertos advierten que la financiación para la conservación de la naturaleza ha sido particularmente afectada. Al menos 26 países de la Mancomunidad han sido excluidos del acceso a la Iniciativa Darwin, un fondo de larga data valorado en aproximadamente 40 millones de libras esterlinas anualmente dedicado a la protección de la naturaleza. Adrian Gahan de la organización benéfica Campaign for Nature destacó la ironía de la situación, señalando que mientras el rey Carlos asistió al lanzamiento de una nueva iniciativa de naturaleza de la Mancomunidad esta semana, el gobierno del Reino Unido no proporcionó ninguna contribución financiera para apoyarla.
Jean McLean, directora principal de influencia en Oxfam GB, criticó el momento de estos recortes, declarando que ocurren mientras las necesidades globales impulsadas por conflictos, hambre y colapso climático alcanzan niveles récord. Ella enfatizó que el impacto se sentirá no en Westminster, sino por familias que enfrentan la inanición y comunidades que luchan por sobrevivir a desastres climáticos. Se ha contactado al Ministerio de Asuntos Exteriores, Mancomunidad y Desarrollo para obtener comentarios mientras la reunión Chogm está programada para concluir el miércoles.
Fuentes: The Guardian World.