Il governo del Regno Unito ha ridotto significativamente gli aiuti esteri assegnati ai paesi del Commonwealth, una mossa che si contrappone nettamente alle retoriche di sostegno espresse dal re Carlo e dal primo ministro Andy Burnham durante l'incontro settimanale dei capi di governo del Commonwealth (CHOGM) ad Antigua. Un'analisi delle cifre degli aiuti recenti e previste ottenuta da The Guardian indica che, mentre il bilancio generale degli aiuti del Regno Unito affronta tagli severi, le nazioni del Commonwealth sono colpite in modo sproporzionato.

Il finanziamento per i paesi del Commonwealth con programmi di aiuto bilaterale esistenti è programmato per scendere da 546 milioni di sterline nel 2024-25 a soli 131 milioni entro il 2028-29. All'interno di questo totale ridotto, la Nigeria riceverà la quota più grande con 68 milioni di sterline, lasciando solo 63 milioni per tutte le altre nazioni combinate. Sebbene il governo abbia citato lo sviluppo rapido di nazioni a reddito medio come l'India e Antigua come motivo per ridurre il sostegno, i tagli si estendono ben oltre queste economie per includere alcuni dei paesi più poveri del mondo e quelli gravati da un pesante debito.

Riduzioni specifiche sono severe in diverse regioni chiave. L'aiuto alla Sierra Leone, una delle nazioni meno sviluppate a livello globale, è destinato a crollare da quasi 30 milioni di sterline nel 2024-25 a 5 milioni nel 2028-29. Questo taglio avviene proprio mentre il Regno Unito e la Sierra Leone si preparano a co-convocare colloqui sull'adattamento climatico al prossimo vertice Cop31 in Turchia. Analogamente, il finanziamento per il Ruanda sta scendendo da quasi 30 milioni a 5 milioni nello stesso periodo, mentre l'aiuto alla Tanzania sarà tagliato da 60 milioni nel 2025-26 a 5 milioni entro il 2028-29. Il Team di Sviluppo dei Caraibi affronta una riduzione da oltre 98 milioni nel 2025-26 a 45 milioni nel 2026-27.

Gli esperti avvertono che il finanziamento per la conservazione della natura è stato colpito in modo particolarmente duro. Almeno 26 paesi del Commonwealth sono stati esclusi dall'accesso all'Iniziativa Darwin, un fondo di lunga data del valore di circa 40 milioni di sterline all'anno dedicato alla protezione della natura. Adrian Gahan della campagna per la natura ha sottolineato l'ironia della situazione, notando che mentre il re Carlo ha partecipato al lancio di una nuova iniziativa sulla natura del Commonwealth questa settimana, il governo del Regno Unito non ha fornito alcun contributo finanziario per sostenerla.

Jean McLean, responsabile principale dell'influenza presso Oxfam GB, ha criticato la tempistica di questi tagli, affermando che si verificano proprio mentre i bisogni globali guidati da conflitti, fame e collasso climatico raggiungono livelli record. Ha sottolineato che l'impatto non sarà sentito a Westminster, ma dalle famiglie che affrontano la fame e dalle comunità che lottano per sopravvivere ai disastri climatici. Il Ministero degli Affari Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo è stato contattato per un commento mentre l'incontro Chogm è programmato per concludersi mercoledì.

Fonti: The Guardian World.