O Governo do Reino Unido reduziu significativamente a ajuda externa alocada aos países da Comunidade, uma medida que contrasta fortemente com o discurso de apoio expresso pelo rei Carlos e pelo Primeiro-Ministro Andy Burnham durante a reunião semanal dos Chefes de Governo da Comunidade (CHOGM) em Antígua. Uma análise das figuras recentes e projetadas de ajuda obtida pelo The Guardian indica que, embora o orçamento global de ajuda do Reino Unido enfrente cortes severos, as nações da Comunidade estão a ser desproporcionalmente afetadas.
O financiamento para os países da Comunidade com programas de ajuda bilaterais existentes está programado para cair de £546 milhões em 2024-25 para apenas £131 milhões até 2028-29. Dentro deste total reduzido, a Nigéria receberá a maior parte, no valor de £68 milhões, restando apenas £63 milhões para todas as outras nações combinadas. Embora o governo tenha citado o rápido desenvolvimento de nações de rendimento médio como a Índia e Antígua como razão para reduzir o apoio, os cortes estendem-se muito além destas economias, incluindo alguns dos países mais pobres do mundo e aqueles sobrecarregados por dívidas pesadas.
Reduções específicas são severas em várias regiões-chave. A ajuda à Serra Leoa, uma das nações menos desenvolvidas globalmente, está prevista para cair de quase £30 milhões em 2024-25 para £5 milhões em 2028-29. Este corte ocorre mesmo enquanto o Reino Unido e a Serra Leoa se preparam para co-convocar conversações sobre adaptação climática na próxima cimeira Cop31 na Turquia. Da mesma forma, o financiamento para Ruanda está a diminuir de quase £30 milhões para £5 milhões no mesmo período, enquanto a ajuda à Tanzânia será cortada de £60 milhões em 2025-26 para £5 milhões até 2028-29. A Equipa de Desenvolvimento do Caribe enfrenta uma redução de mais de £98 milhões em 2025-26 para £45 milhões em 2026-27.
Especialistas alertam que o financiamento para a conservação da natureza foi particularmente atingido. Pelo menos 26 países da Comunidade foram impedidos de aceder à Iniciativa Darwin, um fundo de longa data no valor de aproximadamente £40 milhões anualmente dedicado à proteção da natureza. Adrian Gahan, da organização benéfica Campaign for Nature, destacou a ironia da situação, notando que, enquanto o Rei Carlos assistiu ao lançamento de uma nova iniciativa de natureza da Comunidade esta semana, o governo do Reino Unido falhou em fornecer qualquer contribuição financeira para a apoiar.
Jean McLean, diretora principal de influência na Oxfam GB, criticou o timing destes cortes, afirmando que ocorrem enquanto as necessidades globais impulsionadas por conflitos, fome e colapso climático atingem níveis recorde. Ela enfatizou que o impacto será sentido não em Westminster, mas por famílias enfrentando a fome e comunidades a lutar para sobreviver a desastres climáticos. O Ministério dos Negócios Estrangeiros, da Comunidade e do Desenvolvimento foi contactado para comentar, à medida que a reunião Chogm está agendada para terminar na quarta-feira.
Fontes: The Guardian World.