Siete aeronaves A-29 Super Tucano vuelan a alta velocidad, cerca del público y a solo unos metros de distancia entre sí durante las demostraciones de la Esquadrilha da Fumaça. La seguridad en estas exhibiciones depende de un entrenamiento intenso, una comunicación constante entre los pilotos y una coordinación precisa que comienza mucho antes del despegue y continúa a lo largo de la demostración. Las exhibiciones están previstas como uno de los puntos culminantes del Domingo Aéreo en la Academia de la Fuerza Aérea Brasileña en Pirassununga, estado de São Paulo, el domingo (1.º). g1 São Carlos y Araraquara, en asociación con EPTV, afiliada de TV Globo, transmitieron las acrobacias en vivo por primera vez.

El A-29 se utiliza en más de 50 demostraciones anuales de la Esquadrilha da Fumaça en Brasil y en el extranjero. El capitán André Nery Lima Bezerra, de 35 años, dijo que no todas las aeronaves están diseñadas para volar boca abajo. El ala debe estar diseñada para generar sustentación mientras está invertida, y el sistema de combustible debe adaptarse para que el tanque pueda recoger combustible cuando la aeronave está boca abajo. El manual de la aeronave establece un límite de 60 segundos para el vuelo invertido, una restricción ligada a la refrigeración y la lubricación, no a la aerodinámica ni al funcionamiento del motor, dijo.

La formación cerrada añade exigencias. El capitán dijo que las aeronaves a veces vuelan a menos de dos metros de la aeronave que tienen al lado y a menos de tres metros de la que tienen delante, lo que deja casi ningún margen de error. Cada piloto ocupa una de siete posiciones fijas y no rota durante un período con el escuadrón. Mantenerse en la misma posición permite al piloto desarrollar memoria muscular y realizar los mismos movimientos con la menor variación posible, dijo.

Los pilotos no utilizan sistemas electrónicos para mantener sus posiciones relativas entre sí, según Bezerra. Se basan en sus ojos y en referencias visuales en la aeronave, como alinear parte de un ala con una franja pintada específica. Por lo tanto, el esquema de pintura del escuadrón tiene una función técnica además de una función identitaria, dijo. La aplicación de pintura sigue criterios estrictos porque afecta la aerodinámica y el peso. El símbolo del rayo aparece en las aeronaves desde 1960, representando fuerza, agresividad y poder aéreo; las aeronaves utilizan colores de la bandera brasileña desde 2001, y el A-29 lleva la bandera en su cola. La versión operativa de la FAB está camuflada, mientras que los colores de demostración hacen que la aeronave sea más fácil de ver tanto para el público como para los pilotos.

Los A-29 están equipados con asientos eyectables que permiten al piloto abandonar la aeronave en una emergencia grave cuando el aterrizaje no es seguro o es imposible y regresar a tierra en paracaídas. Bezerra dijo que el asiento es cero-cero, lo que significa que puede activarse a velocidad cero y altitud cero, esencialmente con la aeronave detenida en el suelo. El T-27 Tucano utilizado anteriormente por el escuadrón también tenía un asiento eyectable, pero con un sistema más antiguo que carecía de la capacidad cero-cero, dijo. La eyección sigue siendo extremadamente agresiva: la fuerza aplicada al piloto supera de 15 a 20 veces la fuerza de gravedad.

Los pilotos que se incorporan a la Esquadrilha da Fumaça pasan por seis meses a un año de preparación, incluidos más de 90 vuelos de entrenamiento. Parte del desafío es que los controles se invierten cuando la aeronave está boca abajo: para hacer que el avión vaya a la izquierda, el piloto debe mover la palanca a la derecha. Bezerra dijo que esto es difícil al principio pero se vuelve intuitivo con el tiempo. Cada maniobra requiere referencias visuales diferentes, a veces la aeronave líder, a veces el horizonte o los instrumentos a bordo. Los sistemas del A-29 también ayudan a los pilotos a mantener la precisión en áreas desconocidas o terrenos complejos, manteniéndolos alineados con el eje y la altitud planificados, dijo.

En comparación con el T-27 Tucano, el A-29 aportó ganancias en precisión, comodidad y seguridad, según Bezerra. Tiene una cabina más grande y cómoda y un sistema anti-G que ayuda a los pilotos a soportar cargas gravitacionales más altas durante las maniobras. La fuerza G es una medida de aceleración que compara la fuerza que siente una persona con la gravedad terrestre. El traje anti-G está conectado a la aeronave y tiene vejigas inflables alrededor del abdomen y las piernas. Durante las maniobras, el sistema neumático de la aeronave infla las vejigas para comprimir partes del cuerpo y ayudar a que la sangre regrese al cerebro, reduciendo el riesgo de que el piloto pierda el conocimiento.

Fuentes: G1.