Sette velivoli A-29 Super Tucano volano ad alta velocità, vicino al pubblico e a pochi metri di distanza l’uno dall’altro durante le dimostrazioni della Esquadrilha da Fumaça. La sicurezza in queste esibizioni dipende da un addestramento intenso, da una comunicazione costante tra i piloti e da una coordinazione precisa che inizia ben prima del decollo e prosegue per tutta la durata della dimostrazione. Le esibizioni saranno uno dei momenti salienti del Domingo Aéreo all’Accademia dell’Aeronautica Militare brasiliana di Pirassununga, nello stato di San Paolo, domenica (1°). g1 São Carlos e Araraquara, in collaborazione con EPTV, affiliata a TV Globo, hanno trasmesso le acrobazie in diretta per la prima volta.
L’A-29 è impiegato in più di 50 dimostrazioni annuali della Esquadrilha da Fumaça in Brasile e all’estero. Il capitano André Nery Lima Bezerra, 35 anni, ha affermato che non tutti i velivoli sono progettati per volare capovolti. L’ala deve essere progettata per generare portanza in volo invertito, e il sistema di alimentazione del carburante deve essere adattato affinché il serbatoio possa raccogliere carburante quando il velivolo è capovolto. Il manuale del velivolo stabilisce un limite di 60 secondi per il volo invertito, una restrizione legata al raffreddamento e alla lubrificazione più che all’aerodinamica o al funzionamento del motore, ha detto.
La formazione ravvicinata aumenta le difficoltà. Il capitano ha detto che a volte i velivoli volano a meno di due metri dall’aereo al loro fianco e a meno di tre metri da quello davanti, lasciando quasi nessun margine di errore. Ogni pilota occupa una delle sette posizioni fisse e non ruota durante un periodo di servizio con la squadriglia. Restare nella stessa posizione consente al pilota di sviluppare memoria muscolare ed eseguire gli stessi movimenti con la minore variazione possibile, ha detto.
I piloti non utilizzano sistemi elettronici per mantenere le proprie posizioni gli uni rispetto agli altri, secondo Bezerra. Si affidano ai propri occhi e a riferimenti visivi sul velivolo, come allineare una parte di un’ala con una specifica striscia dipinta. La livrea della squadriglia ha quindi anche un ruolo tecnico oltre a una funzione identitaria, ha detto. L’applicazione della vernice segue criteri rigorosi perché influisce sull’aerodinamica e sul peso. Il simbolo del fulmine compare sui velivoli dal 1960, rappresentando forza, aggressività e potenza aerea; i velivoli utilizzano i colori della bandiera brasiliana dal 2001, e l’A-29 porta la bandiera sulla coda. La versione operativa della FAB è mimetizzata, mentre i colori da dimostrazione rendono i velivoli più facili da vedere sia per il pubblico sia per i piloti.
Gli A-29 sono equipaggiati con seggiolini eiettabili che consentono al pilota di lasciare il velivolo in una grave emergenza quando l’atterraggio non è sicuro o è impossibile e di tornare a terra con il paracadute. Bezerra ha detto che il seggiolino è zero-zero, il che significa che può essere attivato a velocità zero e quota zero, essenzialmente con il velivolo fermo a terra. Anche il T-27 Tucano, precedentemente utilizzato dalla squadriglia, aveva un seggiolino eiettabile, ma con un sistema più vecchio privo della capacità zero-zero, ha detto. L’eiezione resta estremamente aggressiva: la forza applicata al pilota supera da 15 a 20 volte la forza di gravità.
I piloti che entrano nella Esquadrilha da Fumaça si sottopongono a sei mesi fino a un anno di preparazione, compresi più di 90 voli di addestramento. Parte della difficoltà è che i comandi si invertono quando il velivolo è capovolto: per far andare l’aereo a sinistra, il pilota deve spostare la cloche a destra. Bezerra ha detto che all’inizio è difficile ma diventa intuitivo con il tempo. Ogni manovra richiede riferimenti visivi diversi, a volte il velivolo capofila, a volte l’orizzonte o gli strumenti di bordo. Anche i sistemi dell’A-29 aiutano i piloti a mantenere la precisione in aree non familiari o su terreni complessi, tenendoli allineati con l’asse e la quota pianificati, ha detto.
Rispetto al T-27 Tucano, l’A-29 ha portato miglioramenti in precisione, comfort e sicurezza, secondo Bezerra. Ha un abitacolo più grande e confortevole e un sistema anti-G che aiuta i piloti a sopportare carichi gravitazionali più elevati durante le manovre. La forza G è una misura dell’accelerazione che confronta la forza avvertita da una persona con la gravità terrestre. La tuta anti-G è collegata al velivolo e presenta sacche gonfiabili intorno all’addome e alle gambe. Durante le manovre, il sistema pneumatico del velivolo gonfia le sacche per comprimere parti del corpo e aiutare il sangue a tornare al cervello, riducendo il rischio che il pilota perda conoscenza.
Fonti: G1.