Las aerolíneas han recortado rutas y reducido vuelos en los aeropuertos alemanes ante los elevados impuestos, tasas y costos del combustible, lo que ha dejado la recuperación de la aviación del país rezagada con respecto a gran parte de Europa. La Asociación Alemana de Aviación (BDL) afirma que el número de rutas ha caído de unas 1.700 en 2019 a poco más de 1.500 en la actualidad, y que los servicios que aún se ofrecen operan con menos frecuencia.
La BDL estima que desde 2019 ha desaparecido aproximadamente una de cada cinco rutas. En el primer semestre de 2026, la capacidad de asientos se situó en el 85 % de su nivel prepandémico, lo que colocó a Alemania en el puesto 28 entre 31 países europeos. El experto del sector Cord Schellenberg dijo a ARD que menos vuelos implican menos opciones para los viajeros de negocios y menos destinos en general.
Las rutas nacionales también se han enfrentado a la competencia del ferrocarril. Los datos de la Asociación Alemana de la Industria Turística muestran que son muchos más los viajeros de negocios que usan el tren que los que viajan en avión. Schellenberg dijo que las aerolíneas dependen de los clientes corporativos, que suelen pagar tarifas más altas, porque los viajeros de ocio tienden a reservar con más antelación y a precios más bajos.
Ryanair ha reducido en un 10 % su capacidad de asientos en los aeropuertos alemanes en su programación de invierno, en comparación con el año anterior. La aerolínea está recortando la mitad de sus vuelos en Berlín y tiene previsto dejar de operar desde Bremen el próximo verano. Ryanair transportaba anteriormente alrededor de 400.000 pasajeros al año desde Bremen, y su salida ha suscitado preocupación por las empresas y los empleos vinculados al aeropuerto. Schellenberg dijo que otras aerolíneas podrían sentirse atraídas por el lugar, pero no sustituirían la variedad de rutas que ofrecía Ryanair.
Los persistentes altos precios del combustible están aumentando la presión. Ryanair ha informado de una caída de sus beneficios y está considerando congelar los aumentos salariales y reducir el número de tripulantes, mientras prevé nuevas subidas de tarifas. Lufthansa ha informado de una demanda estable, pero espera que los precios de los billetes aumenten dos dígitos el próximo año mientras busca compensar los costos. Las tarifas más altas, junto con el crecimiento de las actividades de mantenimiento y carga, contribuyeron a elevar sus ganancias en el tercer trimestre, pero la aerolínea volvió a rebajar su objetivo de beneficios para el año.
La BDL pide nuevos recortes del impuesto alemán al transporte aéreo, cuya reducción fue aprobada por los legisladores en verano. El canciller Friedrich Merz también ha manifestado su disposición a abordar el asunto y ha dicho que Alemania no sale beneficiada si el tráfico aéreo se desplaza a aeropuertos de otros países. Por su parte, el consultor Gerald Wissel dijo que las aerolíneas también deben mejorar su eficiencia y reducir sus propios costos.
Fuentes: Tagesschau.