Más de 53,6 millones de estadounidenses habían emitido su voto anticipado en las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos hasta el mediodía del domingo, según el Election Lab de la Universidad de Florida. La cifra ya supera los aproximadamente 46 millones de votos anticipados registrados durante todo el proceso electoral de 2022.

La votación anticipada en persona terminó el domingo en estados como Nueva York, mientras que los plazos difieren en todo el país. Las papeletas enviadas por correo podrían aumentar aún más el total nacional. De los votos contabilizados hasta el mediodía, unos 29,8 millones se emitieron en persona y 23,9 millones se enviaron por correo.

La participación ha sido especialmente elevada en los estados con disputadas elecciones al Senado. Más de siete millones de votantes ya habían emitido su voto en Texas, mientras que Georgia y Carolina del Norte también registraron una participación anticipada considerable.

Las elecciones determinarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 35 escaños del Senado y numerosas gobernaciones estatales. Los resultados definirán el equilibrio de poder en Washington durante los próximos dos años.

El presidente Donald Trump ha intensificado sus esfuerzos de campaña en un intento por preservar el control republicano del Congreso. Aunque no figura en la papeleta, Trump ha presentado las elecciones como una prueba de los dos primeros años de su segundo mandato y de su agenda política.

Durante el fin de semana, Trump celebró mítines en Iowa y Kansas, estados tradicionalmente republicanos donde las elecciones al Senado han atraído la atención nacional. En Iowa, habló durante más de dos horas y respaldó a la candidata republicana al Senado Ashley Hinson y al candidato a gobernador Zach Lahn, afirmando que esperaba una gran victoria el martes.

Trump también depende de actos virtuales conocidos como telemítines. Para el lunes, el día anterior a las elecciones, estaban programados nueve de estos actos. También tenía previsto pronunciar un discurso cerca del Monumento a Lincoln, en Washington, esa tarde.

La confianza del presidente contrasta con sus bajos índices de aprobación. Una encuesta de Reuters/Ipsos completada el 26 de octubre reveló que el 32% de los adultos estadounidenses aprobaba su desempeño, cerca del nivel más bajo registrado durante su segundo mandato. Entre los votantes registrados, el 47% dijo que prefería a los candidatos demócratas al Congreso, frente al 36% que prefería a los republicanos.

La economía es una preocupación central. En la misma encuesta, el 73% de los encuestados afirmó que el costo de vida avanzaba en la dirección equivocada. Los demócratas también informaron de una mayor motivación para votar: el 46% de sus votantes dijo estar muy motivado, frente al 30% de los republicanos.

Michigan se ha convertido en una de las elecciones al Senado más observadas. La representante demócrata Haley Stevens, que perdió las primarias de su partido frente a Abdul El-Sayed, anunció el domingo que apoyaba al candidato republicano Mike Rogers. La decisión creó una división inusual dentro del Partido Demócrata apenas dos días antes de la votación.

La disputa está vinculada principalmente a las diferencias sobre Israel y la guerra en Gaza. El-Sayed, un musulmán egipcio-estadounidense, ha acusado a Israel de genocidio contra los palestinos y ha criticado el apoyo militar estadounidense al país. Stevens también se ha opuesto a material relacionado con la campaña que vinculaba el apoyo estadounidense a Israel con el aumento del costo de vida, así como a la participación del comentarista político Hasan Piker en los actos de El-Sayed.

El presidente del Partido Demócrata de Michigan, Curtis Hertel, acusó a Stevens de abandonar los principios que había afirmado defender, mientras que el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, describió su respaldo a Rogers como una traición. El-Sayed intentó volver a centrar la atención en sus propuestas políticas.

Trump celebró la decisión de Stevens y atacó a El-Sayed durante el mitin de Iowa, asociándolo con grupos extremistas sin presentar pruebas de tales vínculos. Los líderes demócratas denunciaron los comentarios como racistas e islamófobos. La contienda de Michigan es estratégicamente importante porque los demócratas intentan conservar el escaño del senador saliente Gary Peters.

Los republicanos están combinando esfuerzos para movilizar a los votantes conservadores con llamamientos a los independientes, centrándose en la inmigración, la seguridad pública y la economía. Algunos candidatos demócratas, entretanto, intentan evitar la confrontación directa con Trump y atraer a votantes de distintos partidos.

Rob Sand, el candidato demócrata a gobernador de Iowa, ha criticado la polarización política y descrito a los dos grandes partidos como clubes privados. En sus mítines, pregunta a los asistentes por su afiliación política y los invita a cantar juntos “America the Beautiful”.

Los dos partidos también observan de cerca a los votantes latinos y asiático-estadounidenses, grupos que aumentaron su apoyo a Trump en las elecciones presidenciales de 2024. Encuestas recientes sugieren que algunos de esos votantes podrían estar alejándose del Partido Republicano.

Una encuesta del Pew Research Center realizada entre finales de septiembre y principios de octubre reveló que el 51% de los votantes latinos registrados prefería a los candidatos demócratas a la Cámara de Representantes, frente al 24% que prefería a los republicanos. Entre los votantes asiático-estadounidenses encuestados, el 56% prefería a los demócratas y el 16% a los republicanos. El 18% de los votantes latinos seguía indeciso.

La política migratoria es una fuente de descontento. Según la encuesta de Pew, el 62% de los votantes latinos registrados afirmó que la administración Trump estaba yendo demasiado lejos con las deportaciones. Las opiniones eran menos uniformes entre los votantes latinos que apoyaban a candidatos republicanos al Congreso: el 47% dijo que el enfoque de la administración era apropiado, mientras que el 33% quería medidas más estrictas.

Los cambios en la participación de los votantes latinos y asiático-estadounidenses podrían influir en las contiendas reñidas, aunque algunos votantes descontentos podrían abstenerse o permanecer indecisos. Las elecciones mostrarán si los republicanos pueden mantener el control del Congreso o si los demócratas pueden ampliar la supervisión de la Casa Blanca e imponer nuevos límites a la agenda de Trump.

Fuentes: G1.