Plus de 53,6 millions d’Américains avaient déjà voté par anticipation aux élections de mi-mandat aux États-Unis dimanche à la mi-journée, selon l’Election Lab de l’Université de Floride. Ce chiffre dépasse déjà les quelque 46 millions de votes anticipés enregistrés pendant l’ensemble du processus électoral de 2022.

Le vote anticipé en personne s’est terminé dimanche dans des États comme New York, tandis que les échéances diffèrent à travers le pays. Les bulletins envoyés par courrier pourraient encore accroître le total national. Parmi les votes comptabilisés à la mi-journée, environ 29,8 millions avaient été exprimés en personne et 23,9 millions envoyés par courrier.

La participation a été particulièrement forte dans les États où les élections sénatoriales sont disputées. Plus de sept millions d’électeurs avaient déjà voté au Texas, tandis que la Géorgie et la Caroline du Nord faisaient également état d’une participation anticipée importante.

Les élections détermineront les 435 sièges de la Chambre des représentants, 35 sièges du Sénat et de nombreux postes de gouverneur. Les résultats définiront l’équilibre des pouvoirs à Washington au cours des deux prochaines années.

Le président Donald Trump a intensifié ses efforts de campagne afin de tenter de préserver le contrôle républicain du Congrès. Bien qu’il ne figure pas sur les bulletins de vote, Trump a présenté les élections comme un test des deux premières années de son second mandat et de son programme politique.

Au cours du week-end, Trump a tenu des meetings dans l’Iowa et au Kansas, deux États traditionnellement républicains où les élections sénatoriales ont attiré l’attention nationale. Dans l’Iowa, il a parlé pendant plus de deux heures et a apporté son soutien à la candidate républicaine au Sénat Ashley Hinson et au candidat au poste de gouverneur Zach Lahn, affirmant qu’il s’attendait à une victoire majeure mardi.

Trump compte également sur des événements virtuels appelés télé-meetings. Neuf de ces événements étaient prévus pour lundi, la veille de l’élection. Il devait aussi prononcer un discours près du mémorial de Lincoln, à Washington, dans l’après-midi.

La confiance du président contraste avec de faibles taux d’approbation. Un sondage Reuters/Ipsos achevé le 26 octobre a révélé que 32 % des adultes américains approuvaient son bilan, un niveau proche du plus bas enregistré pendant son second mandat. Parmi les électeurs inscrits, 47 % ont déclaré préférer les candidats démocrates au Congrès, contre 36 % favorables aux républicains.

L’économie constitue une préoccupation centrale. Dans la même enquête, 73 % des personnes interrogées ont déclaré que le coût de la vie évoluait dans la mauvaise direction. Les démocrates ont également fait état d’une motivation plus forte pour voter, 46 % de leurs électeurs se disant très motivés, contre 30 % des républicains.

Le Michigan est devenu l’une des élections sénatoriales les plus observées. La représentante démocrate Haley Stevens, qui avait perdu la primaire de son parti face à Abdul El-Sayed, a annoncé dimanche qu’elle soutenait le candidat républicain Mike Rogers. Cette décision a créé une division inhabituelle au sein du Parti démocrate à seulement deux jours du scrutin.

Le différend est principalement lié aux divergences sur Israël et la guerre à Gaza. El-Sayed, un musulman américano-égyptien, a accusé Israël de génocide contre les Palestiniens et critiqué le soutien militaire américain au pays. Stevens s’est également opposée aux documents liés à la campagne établissant un lien entre le soutien américain à Israël et la hausse du coût de la vie, ainsi qu’à la participation du commentateur politique Hasan Piker aux événements d’El-Sayed.

Le président du Parti démocrate du Michigan, Curtis Hertel, a accusé Stevens d’abandonner les principes qu’elle prétendait défendre, tandis que le chef de file des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, a qualifié son soutien à Rogers de trahison. El-Sayed a tenté de recentrer l’attention sur ses propositions politiques.

Trump a salué la décision de Stevens et attaqué El-Sayed lors du meeting dans l’Iowa, l’associant à des groupes extrémistes sans fournir de preuve de tels liens. Les dirigeants démocrates ont dénoncé ces propos comme racistes et islamophobes. L’élection au Michigan est stratégiquement importante, car les démocrates tentent de conserver le siège détenu par le sénateur sortant Gary Peters.

Les républicains combinent les efforts visant à mobiliser les électeurs conservateurs avec des appels aux indépendants, en mettant l’accent sur l’immigration, la sécurité publique et l’économie. Certains candidats démocrates cherchent quant à eux à éviter une confrontation directe avec Trump et à attirer des électeurs de différents partis.

Rob Sand, le candidat démocrate au poste de gouverneur de l’Iowa, a critiqué la polarisation politique et décrit les deux grands partis comme des clubs privés. Lors de ses meetings, il demande aux participants quelle est leur affiliation politique et les invite à chanter ensemble « America the Beautiful ».

Les deux partis surveillent également de près les électeurs latino-américains et asiatico-américains, des groupes qui ont accru leur soutien à Trump lors de l’élection présidentielle de 2024. Des sondages récents suggèrent qu’une partie de ces électeurs pourrait s’éloigner du Parti républicain.

Une enquête du Pew Research Center menée entre la fin septembre et le début octobre a révélé que 51 % des électeurs latinos inscrits préféraient les candidats démocrates à la Chambre, contre 24 % favorables aux républicains. Parmi les électeurs asiatico-américains interrogés, 56 % préféraient les démocrates et 16 % les républicains. Dix-huit pour cent des électeurs latinos restaient indécis.

La politique migratoire constitue une source de mécontentement. Selon l’enquête de Pew, 62 % des électeurs latinos inscrits ont déclaré que l’administration Trump allait trop loin avec les expulsions. Les opinions étaient moins uniformes parmi les électeurs latinos qui soutenaient les candidats républicains au Congrès : 47 % estimaient que l’approche de l’administration était appropriée, tandis que 33 % souhaitaient des mesures plus strictes.

Les changements de participation parmi les électeurs latinos et asiatico-américains pourraient influencer des élections serrées, même si certains électeurs mécontents pourraient s’abstenir ou rester indécis. L’élection montrera si les républicains peuvent conserver le contrôle du Congrès ou si les démocrates peuvent renforcer la supervision de la Maison-Blanche et imposer de nouvelles limites au programme de Trump.

Sources: G1.