Mais de 53,6 milhões de americanos haviam depositado votos antecipadamente nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos até o meio-dia de domingo, segundo o Election Lab da Universidade da Flórida. O número já supera os cerca de 46 milhões de votos antecipados registrados durante todo o processo eleitoral de 2022.
A votação antecipada presencial terminou no domingo em estados como Nova York, enquanto os prazos variam em todo o país. As cédulas enviadas pelo correio podem aumentar ainda mais o total nacional. Dos votos contabilizados até o meio-dia, cerca de 29,8 milhões foram depositados presencialmente e 23,9 milhões foram enviados pelo correio.
A participação tem sido particularmente forte nos estados com disputas competitivas para o Senado. Mais de sete milhões de eleitores já haviam votado no Texas, enquanto Geórgia e Carolina do Norte também registraram uma participação antecipada substancial.
As eleições determinarão todas as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes, 35 cadeiras do Senado e numerosos governos estaduais. Os resultados definirão o equilíbrio de poder em Washington nos próximos dois anos.
O presidente Donald Trump intensificou seus esforços de campanha na tentativa de preservar o controle republicano do Congresso. Embora não esteja na cédula, Trump apresentou as eleições como um teste dos dois primeiros anos de seu segundo mandato e de sua agenda política.
Durante o fim de semana, Trump realizou comícios em Iowa e Kansas, estados tradicionalmente republicanos onde as disputas para o Senado atraíram atenção nacional. Em Iowa, ele falou por mais de duas horas e declarou apoio à candidata republicana ao Senado Ashley Hinson e ao candidato ao governo estadual Zach Lahn, dizendo esperar uma grande vitória na terça-feira.
Trump também está recorrendo a eventos virtuais conhecidos como telecomícios. Nove desses eventos estavam programados para segunda-feira, um dia antes da eleição. Ele também deveria fazer um discurso perto do Memorial Lincoln, em Washington, naquela tarde.
A confiança do presidente contrasta com seus baixos índices de aprovação. Uma pesquisa Reuters/Ipsos concluída em 26 de outubro constatou que 32% dos adultos americanos aprovavam seu desempenho, próximo do nível mais baixo registrado durante seu segundo mandato. Entre os eleitores registrados, 47% disseram preferir candidatos democratas ao Congresso, em comparação com 36% que preferiam republicanos.
A economia é uma preocupação central. Na mesma pesquisa, 73% dos entrevistados disseram que o custo de vida estava avançando na direção errada. Os democratas também relataram uma motivação maior para votar: 46% de seus eleitores disseram estar altamente motivados, em comparação com 30% dos republicanos.
Michigan tornou-se uma das disputas para o Senado mais observadas. A deputada democrata Haley Stevens, que perdeu as primárias de seu partido para Abdul El-Sayed, anunciou no domingo que apoiaria o candidato republicano Mike Rogers. A decisão criou uma divisão incomum dentro do Partido Democrata apenas dois dias antes da votação.
A disputa está ligada principalmente a diferenças sobre Israel e a guerra em Gaza. El-Sayed, um muçulmano egípcio-americano, acusou Israel de genocídio contra os palestinos e criticou o apoio militar dos Estados Unidos ao país. Stevens também se opôs a materiais relacionados à campanha que vinculavam o apoio dos Estados Unidos a Israel ao aumento do custo de vida, além da participação do comentarista político Hasan Piker nos eventos de El-Sayed.
O presidente do Partido Democrata de Michigan, Curtis Hertel, acusou Stevens de abandonar os princípios que ela afirmava apoiar, enquanto o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, descreveu seu apoio a Rogers como uma traição. El-Sayed tentou voltar a atenção para suas propostas políticas.
Trump comemorou a decisão de Stevens e atacou El-Sayed no comício em Iowa, associando-o a grupos extremistas sem apresentar provas de tais vínculos. Líderes democratas denunciaram as declarações como racistas e islamofóbicas. A disputa em Michigan é estrategicamente importante porque os democratas tentam manter a cadeira ocupada pelo senador aposentado Gary Peters.
Os republicanos estão combinando esforços para mobilizar eleitores conservadores com apelos aos independentes, concentrando-se em imigração, segurança pública e economia. Alguns candidatos democratas, enquanto isso, tentam evitar um confronto direto com Trump e atrair eleitores de diferentes linhas partidárias.
Rob Sand, candidato democrata ao governo de Iowa, criticou a polarização política e descreveu os dois grandes partidos como clubes privados. Em seus comícios, ele pergunta aos participantes sobre sua filiação política e os convida a cantar juntos “America the Beautiful”.
Os dois partidos também acompanham atentamente os eleitores latinos e asiático-americanos, grupos que aumentaram seu apoio a Trump na eleição presidencial de 2024. Pesquisas recentes sugerem que alguns desses eleitores podem estar se afastando do Partido Republicano.
Uma pesquisa do Pew Research Center realizada entre o fim de setembro e o início de outubro constatou que 51% dos eleitores latinos registrados preferiam candidatos democratas à Câmara, em comparação com 24% que favoreciam republicanos. Entre os eleitores asiático-americanos pesquisados, 56% preferiam democratas e 16%, republicanos. Dezoito por cento dos eleitores latinos continuavam indecisos.
A política de imigração é uma fonte de insatisfação. Segundo a pesquisa do Pew, 62% dos eleitores latinos registrados disseram que o governo Trump estava indo longe demais com as deportações. As opiniões eram menos uniformes entre os eleitores latinos que apoiavam candidatos republicanos ao Congresso: 47% disseram que a abordagem do governo era adequada, enquanto 33% queriam medidas mais rigorosas.
Mudanças na participação de eleitores latinos e asiático-americanos poderiam influenciar disputas acirradas, embora alguns eleitores insatisfeitos possam se abster ou permanecer indecisos. A eleição mostrará se os republicanos podem manter o controle do Congresso ou se os democratas poderão ampliar a supervisão da Casa Branca e impor novos limites à agenda de Trump.
Fontes: G1.