Óscar Puente anunció su dimisión como ministro de Transportes de España al término de una extensa comparecencia ante la Diputación Permanente del Congreso, donde pasó más de cuatro horas defendiendo su gestión tras el desastre ferroviario de Urda. La sesión estuvo marcada por los llamamientos de varios partidos para que dejara el cargo.

Puente dijo que había decidido dimitir tras conocer la magnitud del accidente, que, según el informe, dejó un balance provisional de 69 muertos y casi 200 heridos, 40 de ellos aún hospitalizados. Señaló que había esperado a conocer las primeras conclusiones y a comparecer ante el Parlamento antes de hacer pública su decisión.

El ministro comunicó por WhatsApp al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, su decisión apenas unos minutos antes de anunciar su dimisión en el Congreso. Sánchez elegirá a un sustituto para el Ministerio de Transportes. Ana Redondo, ministra de Igualdad, también está llamada a sustituir a Puente como cabeza de lista del PSOE por Valladolid.

Durante su comparecencia, Puente negó haber tomado —o dejado de tomar— decisiones que contribuyeran al accidente. También rechazó las afirmaciones de que se hubiera descuidado la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla. A primera hora de ese mismo día, había comparecido en La Moncloa después de que el Consejo de Ministros aprobara ayudas para las víctimas y medidas para reforzar la seguridad de la alta velocidad ferroviaria.

Sánchez elogió a Puente por haber afrontado la crisis y luego haberse apartado, y describió la decisión como voluntaria y motivada por la dignidad, el respeto a las víctimas y el compromiso con el proyecto progresista del Gobierno. El presidente del Gobierno dijo que la decisión demostraba que «no todos son iguales». Puente seguirá en el cargo hasta que su salida se haga efectiva.

El PP rechazó la descripción del Gobierno de la dimisión como un acto de dignidad. Su vicesecretario de Hacienda, Juan Bravo, la calificó como una admisión de responsabilidad de Puente y de Sánchez, quien lo nombró y permitió que siguiera en el cargo. La portavoz parlamentaria del partido, Ester Muñoz, también sostuvo que la salida de Puente no resolvía el problema mientras Sánchez siguiera siendo presidente del Gobierno. El líder de Vox, Santiago Abascal, también pidió la dimisión de Sánchez.

Sumar y el Partido Nacionalista Vasco también instaron a Puente a dimitir, aunque distinguieron entre la rendición de cuentas políticas y la responsabilidad de causar el accidente. La portavoz de Sumar, Verónica Martínez Barbero, dijo que su cargo al frente del ministerio encargado del sistema ferroviario implicaba que debía responder políticamente. El portavoz del PNV, Mikel Legarda, afirmó que Puente había perdido la confianza de la ciudadanía.

ERC y EH Bildu no ofrecieron respaldo político al ministro, pero adoptaron una postura distinta ante los llamamientos a señalar culpables. Gabriel Rufián, de ERC, describió a Puente como un político que había dado la cara, aunque advirtió que el debate podía distraer la atención del sistema ferroviario. Mertxe Aizpurua, de EH Bildu, se opuso a reducir el desastre a un error individual y dijo que debía permitirse a los investigadores presentar sus conclusiones antes de culpar a los trabajadores.

Puente presentó su salida como una cuestión de responsabilidad política e invocó el ejemplo del ministro de Transportes de Portugal, Jorge Coelho, quien dimitió en 2001 tras el derrumbe de un puente que causó 59 muertes. «La culpa no puede morir soltera», dijo Puente, y añadió que quería que su decisión contribuyera a devolver la dignidad a la política.

Fuentes: La Vanguardia.