L’Esquadrilha da Fumaça a réalisé plus de 50 manœuvres aériennes lors du Domingo Aéreo à l’Académie de l’armée de l’air brésilienne (AFA), à Pirassununga, dans l’État de São Paulo. L’événement comprenait une couverture en direct de g1, en partenariat avec EPTV, avec des interviews, des images des coulisses et des détails sur les vols de l’escadron.
La démonstration dure généralement entre 35 et 40 minutes et met en scène sept pilotes pilotant sept appareils A-29 Super Tucano. Chaque pilote a un rôle précis, tandis qu’un huitième membre de l’équipe reste au sol pour fournir des commentaires. Le nombre de manœuvres peut varier selon le lieu et les conditions météorologiques.
Le spectacle comprenait des formations, des vols inversés et des passages rapprochés qui peuvent sembler particulièrement spectaculaires aux spectateurs au sol. Certaines manœuvres impliquent que les appareils volent sur le dos pendant jusqu’à une minute, se croisent à moins de deux mètres l’un de l’autre ou entrent brièvement dans une situation où l’appareil n’est plus sous contrôle.
Les pilotes de l’escadron suivent une préparation spécialisée après leur sélection. Le cours de pilote de démonstration comprend environ 80 missions d’une heure sur une période de trois à quatre mois. Les pilotes qui ne pilotent pas déjà le A-29 Super Tucano doivent également effectuer 80 heures de vol avant de commencer le cours. Après avoir rejoint l’équipe, ils poursuivent un entraînement régulier.
L’Esquadrilha da Fumaça détient trois records du Guinness des records pour le vol inversé. Le premier a été reconnu en 1996, lorsque dix appareils T-27 Tucano ont parcouru 3 000 mètres en 30 secondes en volant sur le dos. D’autres records ont été établis avec des formations de onze appareils en 2002 et de douze appareils en 2006.
Le groupe a commencé à utiliser le North American T-6 Texan et a brièvement employé les avions à réaction français T-27 Super Fouga Magister à la fin des années 1960. Après sa réactivation en 1982, il a volé sur le T-25 Universal avant d’adopter le T-27 Tucano, fabriqué au Brésil, en 1983. Le A-29 Super Tucano a remplacé le Tucano, la dernière démonstration de l’escadron avec un T-27 ayant eu lieu le 31 mars 2013.
Depuis sa création, l’Esquadrilha da Fumaça a réalisé plus de 4 000 démonstrations au Brésil et dans 21 autres pays. Sa première présentation officielle a eu lieu à Rio de Janeiro le 14 mai 1952, après qu’un groupe d’instructeurs de vol a commencé à s’entraîner à la voltige pendant son temps libre afin de démontrer aux cadets les capacités et la sécurité des appareils.
La fumée blanche qui marque la trajectoire des appareils est produite par l’injection d’huile végétale dans les gaz d’échappement du A-29. La chaleur fait instantanément passer l’huile de l’état liquide à l’état gazeux, créant la traînée visible qui aide les spectateurs à suivre les manœuvres.
Sources: G1.