Die Esquadrilha da Fumaça führte während des Domingo Aéreo an der brasilianischen Luftwaffenakademie (AFA) in Pirassununga im Bundesstaat São Paulo mehr als 50 Flugmanöver vor. Die Veranstaltung wurde von g1 in Partnerschaft mit EPTV live begleitet und umfasste Interviews, Aufnahmen hinter den Kulissen sowie Einzelheiten zu den Flügen der Staffel.

Die Vorführung dauert gewöhnlich zwischen 35 und 40 Minuten. Dabei fliegen sieben Piloten sieben Flugzeuge des Typs A-29 Super Tucano. Jeder Pilot hat eine bestimmte Aufgabe, während ein achtes Teammitglied am Boden bleibt und die Vorführung kommentiert. Die Zahl der Manöver kann je nach Ort und Wetterbedingungen variieren.

Die Darbietung umfasste Formationen, Rückenflug und enge Vorbeiflüge, die für Zuschauer am Boden besonders dramatisch wirken können. Bei einigen Manövern fliegen die Flugzeuge bis zu eine Minute lang auf dem Kopf, passieren einander in weniger als zwei Metern Abstand oder geraten kurzzeitig in einen Zustand, in dem das Flugzeug nicht kontrolliert wird.

Die Piloten der Staffel absolvieren nach ihrer Auswahl eine spezielle Ausbildung. Der Kurs für Vorführungspiloten besteht aus etwa 80 einstündigen Einsätzen über einen Zeitraum von drei bis vier Monaten. Piloten, die nicht bereits die A-29 Super Tucano fliegen, müssen vor Beginn des Kurses außerdem 80 Flugstunden absolvieren. Nach ihrem Beitritt zur Mannschaft setzen sie ihr regelmäßiges Training fort.

Die Esquadrilha da Fumaça hält drei Guinness-Weltrekorde im Rückenflug. Der erste wurde 1996 anerkannt, als zehn T-27-Tucano-Flugzeuge im Rückenflug in 30 Sekunden eine Strecke von 3.000 Metern zurücklegten. Weitere Rekorde wurden 2002 mit Formationen aus elf Flugzeugen und 2006 mit zwölf Flugzeugen erzielt.

Die Gruppe begann mit dem Betrieb der nordamerikanischen T-6 Texan und setzte Ende der 1960er-Jahre kurzzeitig die französischen Düsenflugzeuge T-27 Super Fouga Magister ein. Nach ihrer Reaktivierung im Jahr 1982 flog sie die T-25 Universal, bevor sie 1983 die in Brasilien hergestellte T-27 Tucano übernahm. Die A-29 Super Tucano ersetzte die Tucano; die letzte Vorführung der Staffel mit der T-27 fand am 31. März 2013 statt.

Seit ihrer Gründung hat die Esquadrilha da Fumaça mehr als 4.000 Vorführungen in Brasilien und 21 weiteren Ländern durchgeführt. Ihre erste offizielle Präsentation fand am 14. Mai 1952 in Rio de Janeiro statt, nachdem eine Gruppe von Flugausbildern in ihrer Freizeit begonnen hatte, Kunstflug zu üben, um den Kadetten die Fähigkeiten und Sicherheit der Flugzeuge zu demonstrieren.

Der weiße Rauch, der die Flugbahn der Flugzeuge kennzeichnet, entsteht durch das Einspritzen von Pflanzenöl in das Triebwerk der A-29. Durch die Hitze wandelt sich das Öl sofort von einer Flüssigkeit in ein Gas um und erzeugt die sichtbare Spur, die den Zuschauern hilft, den Manövern zu folgen.

Quellen: G1.