Le premier des 98 trains S-Bahn nouvellement conçus a officiellement commencé ses opérations dans la zone de l'Association de transport du Rhin-Main (RMV). Selon Deutsche Bahn et le RMV, cette unité initiale circulera sur la ligne S4 à Francfort-sur-le-Main dans le cadre d'un effort plus large de modernisation visant à redessiner environ la moitié de tous les véhicules S-Bahn de la région.
Le design extérieur a été mis à jour, passant du rouge traditionnel à une carrosserie blanche avec une bande bleue et un avant vert. À l'intérieur, les trains présentent une palette dominée par le blanc et le gris, rehaussée d'éléments imitant le bois. Au-delà de l'esthétique, la disposition intérieure a été considérablement modifiée ; les compartiments de première classe ont été supprimés pour créer plus d'espace pour l'embarquement et le débarquement. Ces modifications permettent à chaque train d'accueillir 559 passagers, représentant une augmentation de capacité de 15 % par rapport aux modèles précédents.
Knut Ringat, président du conseil d'administration du RMV, a déclaré que la refonte de ces 98 véhicules vise à augmenter la capacité globale et à préparer la S-Bahn pour la décennie à venir. Cette initiative soutient l'utilisation croissante des transports publics à Francfort et ses environs. Le nombre de passagers a atteint 839 millions en 2025, un chiffre qui augmente chaque année depuis 2020 et dépasse désormais les niveaux d'avant la pandémie enregistrés en 2019, qui s'élevaient à 808 millions.
Le nouvel intérieur comprend des équipements spécifiques pour différents groupes d'utilisateurs. Les cyclistes peuvent utiliser un espace dédié où les vélos sont stationnés en diagonale avec la roue avant contre le mur, tandis que des zones séparées ont été allouées aux fauteuils roulants et aux poussettes. De plus, chaque véhicule sera équipé de 34 prises électriques pour bénéficier aux navetteurs utilisant le service pour leurs déplacements quotidiens vers le travail.
Le projet de modernisation concerne la série de trains ET 430 âgée de dix ans. Les véhicules sont achevés et déployés progressivement, l'ensemble de la flotte devant être entièrement mis à niveau d'ici l'été 2029.
Sources: Der Spiegel.