Les femmes travaillant dans des équipes où les hommes représentent trois quarts ou plus du groupe déclarent être moins à l’aise pour admettre une erreur professionnelle et moins confiantes que cette expérience conduira à un apprentissage, selon une étude dirigée par la London School of Economics et publiée dans Frontiers in Organizational Psychology. Dans les lieux de travail où les femmes sont majoritaires, cette méfiance disparaît, a déclaré Grace Lordan, l’auteure principale de l’étude.
L’équipe de recherche a interrogé plus de 1 400 professionnels du secteur financier londonien, dont 81 % étaient des femmes. L’étude a identifié deux schémas constants : être une femme dans un environnement à prédominance masculine était associé à une perception plus négative des erreurs, tandis que les hommes déclaraient une vision plus positive des échecs dans toutes les dimensions analysées.
Les femmes ont déclaré se sentir moins à l’aise pour admettre des erreurs et être moins enclines à les considérer comme des occasions d’apprendre. Selon la recherche, ces différences s’accentuent à mesure que la représentation masculine sur le lieu de travail augmente. Dans les équipes où plus de trois quarts des membres étaient des hommes, les femmes ont déclaré des niveaux de confort inférieurs à ceux des hommes dans les mêmes conditions et étaient moins susceptibles de considérer les erreurs comme des occasions d’apprentissage.
Dans les environnements où la proportion d’hommes était faible, les opinions des femmes étaient aussi positives que celles des hommes, ou légèrement plus positives. Les perceptions des hommes, en revanche, variaient peu quelle que soit la composition du lieu de travail.
L’étude n’a trouvé aucune différence entre les genres dans les attentes de sanctions formelles : les hommes comme les femmes pensaient qu’ils feraient face aux mêmes conséquences formelles pour une erreur équivalente. Le fait que les femmes se sentaient plus mal à l’aise et moins confiantes quant à l’apprentissage à partir de leurs erreurs, même en attendant les mêmes sanctions formelles que les hommes, suggérait que la différence entre les genres était psychologique, selon la recherche. Les femmes se sentaient plus vulnérables en termes de réputation informelle et craignaient qu’admettre une erreur puisse soulever des questions sur leur compétence ou créer des stigmates implicites affectant leur statut professionnel. Lordan a déclaré que les femmes craignaient d’être perçues comme moins compétentes et que l’erreur serait utilisée contre elles de manière non écrite.
L’étude a averti qu’un manque de sécurité psychologique chez les femmes dans des lieux de travail à prédominance masculine peut avoir des conséquences négatives pour l’ensemble de l’organisation. Lordan a déclaré que l’apprentissage à partir des erreurs est la base de l’innovation, et que si les femmes se sentent moins libres d’admettre des erreurs, l’organisation perd non seulement la confiance mais aussi de précieuses leçons.
Pour soutenir les employés et réduire la perception négative des erreurs, l’étude a suggéré que les responsables d’équipe, en particulier les hommes qui dirigent des groupes majoritairement masculins, aident à changer l’environnement de travail en faisant preuve de transparence au sujet de leurs propres erreurs. Elle a également recommandé que les entreprises créent des réseaux de mentorat et des espaces de soutien où les femmes peuvent discuter d’échecs professionnels avec confiance et sans peur du jugement.
Sources: G1.