Nathalia Gadelha Filgueiras, une Brésilienne de 20 ans, était copilote d’un jet privé qui s’est écrasé dimanche à Greenacres, en Floride, tuant les neuf personnes à bord. Sa mère, Camila Corteleti, l’a identifiée auprès de médias américains.
Filgueiras vivait à Boca Raton et avait cumulé plus de 1 300 heures de vol, selon sa mère. Elle a obtenu sa licence de pilote à 17 ans et travaillait pour Upper Jets, une société de vols charter basée à Fort Lauderdale.
Corteleti a déclaré que sa fille s’intéressait à l’aviation depuis l’enfance, lorsqu’elle volait avec son père, pilote de loisir. Filgueiras s’est ensuite rendue à l’aéroport de Boca Raton pour regarder les avions décoller et atterrir, et a dit à sa famille qu’elle voulait devenir pilote vers l’âge de 12 ans.
Le Learjet 60 avait quitté le Texas à destination des Bahamas lorsqu’il s’est écrasé dans un quartier résidentiel du comté de Palm Beach. L’impact a laissé un cratère en flammes et des débris dans la rue. Les autorités ont indiqué que personne au sol n’avait été tué ni blessé.
Les enregistrements des communications entre l’équipage et le contrôle aérien indiquent qu’un pilote a signalé de la pluie, la formation de glace et des turbulences modérées avant l’accident. L’équipage a demandé l’autorisation de monter à 37 000 pieds. Peu après, un appel de détresse a été lancé. Une voix féminine, qui n’a pas été officiellement identifiée comme celle de Filgueiras, a indiqué que l’avion descendait à environ 20 000 pieds par minute et a dit : « Nous allons percuter le sol. »
L’identité de l’autre pilote et des autres occupants n’a pas été officiellement révélée. La mère de Filgueiras a déclaré qu’elle ne savait pas qui était aux commandes lorsque l’appareil a commencé à perdre de l’altitude. Upper Jets n’a pas répondu immédiatement aux demandes d’information.
La Federal Aviation Administration et le National Transportation Safety Board enquêtent sur l’accident. L’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il était trop tôt pour spéculer sur les causes, évoquant notamment d’éventuels problèmes structurels, l’historique de maintenance et les conditions météorologiques. Il a également indiqué que les copilotes pouvaient signaler des problèmes en vol et a décrit Filgueiras comme ayant fait son travail en communiquant avec le contrôle aérien.
Sources: Folha Mundo.