Une juge fédérale en Alaska a rejeté le recours de l’administration Trump visant à contester les résultats de l’élection sénatoriale de l’État au motif que deux candidats avaient des noms similaires. L’affaire concernait le sénateur républicain Daniel S. Sullivan, qui brigue un nouveau mandat, et Daniel J. Sullivan, professeur à la retraite, dont la candidature pourrait lui prendre des voix.

Déposé par le ministère de la Justice en octobre, sur instruction du président Donald Trump, le recours demandait au tribunal d’empêcher la certification des résultats si le sénateur perdait alors qu’il aurait gagné s’il avait obtenu toutes les voix exprimées en faveur du professeur. Il demandait également une enquête pour déterminer si ces électeurs avaient voulu soutenir le sénateur.

La juge en chef du tribunal fédéral, Sharon Gleason, a déclaré que le gouvernement fédéral n’avait pas expliqué comment séparer les bulletins et enquêter sur les intentions des électeurs sans violer le secret du vote. Elle s’est également demandé comment la mesure proposée permettrait de dissiper toute confusion. Nommée par l’ancien président Barack Obama, Gleason a souligné la compétence des États pour organiser leurs élections.

Le recours accusait Daniel J. Sullivan d’avoir tenté d’induire les électeurs en erreur en leur faisant croire qu’il était le sénateur sortant. Il mentionnait son passage du statut d’indépendant à celui de républicain lors de son inscription comme candidat, ainsi que les similitudes entre les couleurs des sites de campagne des deux candidats. Le professeur à la retraite a déclaré avoir voté pour des démocrates lors des trois dernières élections présidentielles et avoir soutenu Mary Peltola lors de ses campagnes à la Chambre des représentants en 2022 et 2024.

Le bulletin définitif permettait de distinguer les candidats : le sénateur y figurait sous le nom de « Dan S. Sullivan », avec l’indication de son parti et de son statut de titulaire, tandis que le professeur apparaissait sous le nom de « Daniel J. Sullivan Jr. », sans affiliation partisane. L’Alaska utilise également le vote préférentiel lors des élections générales, ce qui permet aux électeurs de classer les deux candidats s’ils étaient troublés par leurs noms.

Peltola et les démocrates nationaux, qui nient avoir participé à la candidature du professeur, se sont joints à l’affaire en tant que défendeurs, tout comme la League of Women Voters. Les avocats de l’État ont fait valoir que les tribunaux de l’État avaient déjà rejeté une tentative de l’autorité électorale de l’État visant à retirer Daniel J. Sullivan du bulletin.

Une enquête du New York Times a rapporté qu’un stratège démocrate lié à la campagne de Peltola et au Comité de campagne sénatoriale démocrate avait recruté le professeur dans le cadre d’un effort plus vaste visant à présenter des candidats indépendants et issus de partis tiers susceptibles de prendre des voix au sénateur. Le gouverneur de l’Alaska, Mike Dunleavy, a ordonné une enquête pénale sur la campagne de Peltola, tandis que la Division des élections de l’État s’est opposée au recours fédéral.

Gleason avait exprimé son scepticisme en octobre, lorsqu’elle avait autorisé l’affaire à suivre une procédure accélérée. Elle avait relevé que le recours avait été déposé après que les électeurs de l’Alaska avaient commencé à voter et près de quatre mois après que la Cour suprême de l’État avait ordonné que le nom de Daniel J. Sullivan figure sur le bulletin.

Sources: Folha Mundo.