Uma juíza federal do Alasca rejeitou o processo do governo Trump que buscava contestar os resultados da eleição estadual para o Senado porque dois candidatos têm nomes semelhantes. O caso dizia respeito ao senador republicano Daniel S. Sullivan, que busca a reeleição, e ao professor aposentado Daniel J. Sullivan, cuja candidatura poderia tirar votos dele.
Apresentado pelo Departamento de Justiça em outubro, por determinação do presidente Donald Trump, o processo pedia ao tribunal que impedisse a certificação caso o senador perdesse, mas tivesse vencido se recebesse todos os votos dados ao professor. Também solicitava uma investigação para determinar se aqueles eleitores pretendiam apoiar o senador.
A juíza-chefe do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Sharon Gleason, afirmou que o governo federal não havia explicado como separar as cédulas e investigar as intenções dos eleitores poderia ser feito sem violar o sigilo do voto. Ela também questionou como a solução proposta resolveria qualquer confusão. Gleason, nomeada pelo ex-presidente Barack Obama, enfatizou a autoridade dos estados para administrar suas eleições.
O processo acusou Daniel J. Sullivan de tentar induzir os eleitores a pensar que ele era o senador em exercício. A ação mencionou a mudança de sua filiação, de independente para republicano, ao se registrar como candidato, e as semelhanças entre as cores dos sites de campanha dos candidatos. O professor aposentado afirmou ter votado nos democratas nas três eleições presidenciais anteriores e apoiado Mary Peltola em suas campanhas à Câmara dos Representantes em 2022 e 2024.
A cédula final diferenciava os candidatos: o senador aparecia como “Dan S. Sullivan”, com seu partido e sua condição de titular do cargo indicados, enquanto o professor aparecia como “Daniel J. Sullivan Jr.”, sem filiação partidária. O Alasca também utiliza votação por ordem de preferência nas eleições gerais, permitindo que os eleitores classificassem ambos os candidatos caso tivessem ficado confusos com os nomes.
Peltola e os democratas nacionais, que negam envolvimento na candidatura do professor, participaram do processo como réus, assim como a Liga das Eleitoras. Os advogados do estado observaram que os tribunais estaduais já haviam rejeitado uma tentativa da autoridade eleitoral estadual de retirar Daniel J. Sullivan da cédula.
Uma investigação do New York Times informou que um operador democrata ligado à campanha de Peltola e ao Comitê de Campanha Senatorial Democrata recrutou o professor como parte de um esforço mais amplo para lançar candidatos independentes e de terceiros partidos que pudessem tirar votos do senador. O governador do Alasca, Mike Dunleavy, determinou uma investigação criminal sobre a campanha de Peltola, enquanto a Divisão Eleitoral do estado se opôs ao processo federal.
Gleason havia manifestado ceticismo em outubro, quando permitiu que o caso prosseguisse em um cronograma acelerado. Ela observou que o processo foi apresentado depois que os eleitores do Alasca já haviam começado a votar e quase quatro meses após a Suprema Corte estadual determinar que o nome de Daniel J. Sullivan fosse incluído na cédula.
Fontes: Folha Mundo.