L’Alta Corte australiana dovrebbe esaminare due ricorsi contro il divieto del paese di consentire ai minori di 16 anni l’accesso ai social media. Le udienze inizieranno martedì e dureranno due giorni. I casi metteranno alla prova questa politica innovativa, introdotta lo scorso dicembre nell’ambito delle più ampie misure del governo per la sicurezza online.

Il Digital Freedom Project sostiene che il divieto priva i minori del diritto di comunicare liberamente. Il ricorso costituzionale è stato presentato poco prima che la misura entrasse in vigore, il 10 dicembre. È guidato dal parlamentare del Nuovo Galles del Sud John Ruddick. Due adolescenti che avevano inizialmente avviato la causa, Noah Jones e Macy Neyland, si sono poi ritirati come ricorrenti, anche se si prevede che Jones partecipi all’udienza.

Il ricorso separato di Reddit sarà esaminato insieme a quello del gruppo. L’azienda sostiene che la legge ha serie implicazioni per la privacy e i diritti politici. Reddit afferma di sostenere gli sforzi per proteggere i giovani online, ma ritiene che esistano alternative più efficaci. Ha dichiarato che continuerà a rispettare la legge mentre la contesta in tribunale.

La politica impone a 10 piattaforme — tra cui Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Reddit, Snapchat, X, Kick, Threads e Twitch — di adottare «misure ragionevoli» per impedire ai minori di 16 anni di accedere ai loro servizi. Le violazioni gravi o ripetute possono comportare multe fino a 99 milioni di dollari australiani, ma dall’entrata in vigore del divieto nessuna azienda è stata multata.

L’eSafety Commissioner ha avviato indagini su presunte violazioni da parte di Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok e YouTube. WhatsApp, i servizi di gioco come Roblox e Discord e le piattaforme didattiche, tra cui YouTube Kids e Google Classroom, non rientrano nel divieto.

I sostenitori affermano che la restrizione protegge i minori dai contenuti dannosi, mentre i critici sostengono che sia troppo ampia e che gli sforzi dovrebbero invece concentrarsi sul miglioramento della sicurezza online. Meta, proprietaria di tre delle piattaforme interessate, ha dichiarato di aver chiuso circa mezzo milione di account nei primi giorni del divieto. Alcuni minori hanno riferito di aver perso l’accesso, mentre altri hanno detto di essere riusciti a eludere i controlli dell’età che prevedevano l’inserimento dei dati della carta di credito, di un documento d’identità con foto o di un selfie.

Fonti: BBC News World.