Il processo in corso contro l'ex conduttore Alan Jones ha visto una sospensione temporanea martedì, poiché il giudice Glenn Walsh ha acconsentito a una breve pausa, permettendo all'imputato di guardare la Melbourne Cup. Jones, che si trova ad affrontare 21 accuse di molestie oscene e contatti sessuali riguardanti cinque uomini, era seduto nella galleria del pubblico ridendo ad alta voce quando la sua avvocata difensore, Gabrielle Bashir SC, ha richiesto la pausa poco prima delle 15:00. Il giudice Walsh ha riconosciuto l'importanza della corsa per l'imputato e ha sospeso l'udienza dalle 14:50 alle 15:10.
L'interruzione si è verificata durante la testimonianza di Kate McClymont, caporedattrice investigativa del The Sydney Morning Herald. La sua indagine durata anni, pubblicata nel dicembre 2023, ha spinto presunte vittime a farsi avanti e ha portato la polizia a formare la Strike Force Bonnefin. McClymont ha passato la giornata sul banco dei testimoni rispondendo a domande riguardanti i suoi metodi giornalistici e la cronologia della sua inchiesta, iniziata già nell'ottobre 2017.
Durante il controinterrogatorio condotto da Bashir, McClymont ha affrontato le accuse secondo cui cercava storie sensazionalistiche o era motivata dalla rivalità con l'ex collega di Jones, Ray Hadley. Ha negato di aver utilizzato frasi come "go the grope" per effetto, affermando che tali espressioni le erano state ripetute dalle denuncianti durante le conversazioni. McClymont ha inoltre testimoniato che le metriche di lettura e i ricavi pubblicitari erano irrilevanti per il suo processo giornalistico e ha confermato che le tre presunte vittime intervistate non hanno ricevuto alcun beneficio finanziario condividendo le loro storie.
La difesa ha presentato registri delle chiamate e email risalenti al 2017 tra McClymont, il columnist Peter FitzSimons e la giornalista Jennifer Duke. Bashir ha sostenuto che i giornalisti stavano "cercando una storia" alimentata dall'invidia. Tuttavia, McClymont ha mantenuto di aver sempre cercato un commento da Jones e dal suo team legale tramite SMS ed email prima della pubblicazione. Ha inoltre chiarito che, sebbene avesse intervistato tre presunte vittime, aveva mantenuto le loro storie confidenziali l'una dall'altra.
McClymont ha spiegato di non aver inizialmente condiviso i suoi appunti delle interviste o le registrazioni con la polizia a causa di preoccupazioni sulla riservatezza, sebbene in seguito abbia ricevuto un mandato per il materiale nel 2026. Il tribunale ha appreso che la carriera radiofonica di Jones è terminata bruscamente nel 2020 a seguito di incidenti in onda che hanno causato alla stazione la perdita di inserzionisti e ricavi. È stato arrestato nel suo appartamento cittadino alla fine del 2024 dopo un'indagine protratta, momento in cui era già ritirato dal suo programma da 4 milioni di dollari l'anno da quattro anni.
Durante l'udienza presso il tribunale locale del Downing Centre, Jones è stato sostenuto dall'attivista per i diritti degli uomini Bettina Arndt e dall'avvocato per diffamazione Paul Svilans. McClymont, vincitrice dieci volte del Walkley Award, era accompagnata dal direttore del The Sydney Morning Herald Jordan Baker e dal vicedirettore Nick Ralston. Si prevede che le udienze davanti al giudice Walsh continueranno.
Fonti: The Guardian World.