Karl Bushby ha ricevuto un’accoglienza commovente a Hull lunedì, dove centinaia di persone si sono radunate in Queen Victoria Square per celebrare il suo ritorno. L’avventuriero 57enne ha descritto l’accoglienza come travolgente e “fantastica” dopo aver completato l’ultima tappa di un viaggio iniziato 28 anni fa.
Indossando pantaloncini e trasportando il suo carrello portabagagli a due ruote, noto come “The Beast”, Bushby ha poi percorso a piedi i cinque chilometri fino alla casa della madre Angela. In suo onore è stato allestito un piccolo palco, mentre la BBC ha seguito il suo ritorno con un aggiornamento in diretta.
Bushby ha iniziato la spedizione il 1° novembre 1998 a Punta Arenas, nel Cile meridionale. L’ex soldato si è imposto due regole principali: non poteva usare mezzi di trasporto per avanzare lungo il suo percorso e non sarebbe tornato a casa fino al completamento della spedizione. Inizialmente è partito con soltanto poche centinaia di dollari statunitensi e il suo carrello portabagagli.
Il suo percorso lo ha portato attraverso il Sud e il Centro America, gli Stati Uniti e il Canada, seguiti dall’Alaska, dalla Siberia, dall’Asia e dall’Europa. Secondo il suo team stampa, ha percorso circa 50.000 chilometri e visitato 29 Paesi, attraversando montagne, deserti e giungle e affrontando freddo estremo e acque pericolose.
Tra gli episodi più rischiosi della spedizione vi sono stati una traversata a nuoto del Mar Caspio per viaggiare dal Kazakistan all’Azerbaigian e una traversata a nuoto della Manica dalla Francia all’Inghilterra all’inizio di ottobre. Nel 2006, durante un tentativo di attraversare lo Stretto di Bering, Bushby è stato minacciato da un orso polare e fermato dalle guardie di frontiera russe.
Il viaggio è stato inoltre ritardato da problemi finanziari, questioni legate ai visti e ostacoli politici. La crisi finanziaria globale del 2008 ha portato alla perdita degli investitori, mentre la pandemia di coronavirus ha creato ulteriori difficoltà. Sebbene Bushby abbia dovuto occasionalmente usare aerei durante interruzioni forzate, ogni volta è tornato al punto in cui si era fermato per rimanere fedele alle sue regole.
La spedizione è durata molto più dei circa 12 anni che Bushby aveva inizialmente previsto. Lungo il percorso, ha trascorso periodi vivendo in Messico e negli Stati Uniti. Ha inoltre accettato il costo personale di lasciare in Inghilterra il figlio ancora piccolo. Bushby ora ha una nipote che non ha ancora incontrato, mentre afferma che il suo rapporto con il figlio Adam è buono dopo molte conversazioni aperte.
Fonti: Der Spiegel.