Il pilota Mercedes Andrea Kimi Antonelli è campione del mondo di Formula One dopo essersi classificato terzo al Gran Premio del Messico, dietro il vincitore della gara Max Verstappen e Lewis Hamilton. Il risultato ha dato all'italiano il titolo con quattro gare rimaste nella stagione e lo ha reso il più giovane campione nella storia della serie a 20 anni, due mesi e otto giorni.
Antonelli sostituisce Sebastian Vettel come più giovane detentore del titolo. Vettel aveva 23 anni, quattro mesi e 11 giorni quando vinse il suo primo campionato con la Red Bull nel 2010.
Il team principal Mercedes Toto Wolff ha detto ad Antonelli via radio: "Kimi, ce l'abbiamo fatta! Campione del mondo! Ce l'abbiamo fatta!" Antonelli singhiozzava e inizialmente era incapace di parlare. Wolff ha poi detto su Sky: "Non molti ci credevano. Ma ce l'abbiamo fatta."
Con nove vittorie e 16 podi, Antonelli ha conquistato la corona nella sua seconda stagione in F1. Ha festeggiato il titolo insieme al quattro volte campione Verstappen e al sette volte campione Hamilton. Verstappen ha detto che era "incredibile" che tipo di stagione avesse prodotto Antonelli "a questa età" e che era "molto orgoglioso di lui". Hamilton ha definito la prestazione "fenomenale". Hamilton, che ha vinto l'ultimo titolo piloti Mercedes nel 2020, e il compagno di squadra di Antonelli George Russell, sesto domenica, non avevano alcuna possibilità reale di fermarlo.
All'Autodromo Hermanos Rodriguez, Antonelli aveva bisogno solo di due punti. Un nono posto sarebbe bastato se avesse vinto Russell, e il decimo sarebbe stato sufficiente se avesse vinto Hamilton; altrimenti il titolo era già sicuro. Si è schierato quarto dopo aver beneficiato di una penalità in griglia comminata a Verstappen, avendo detto di essere teso nelle qualifiche, di aver perso fiducia nella vettura e di aver commesso troppi errori, dovendo anche fare i conti con un virus.
Hamilton è partito dalla sua 105ª pole in carriera, la sua prima con la Ferrari e la sua prima dopo più di tre anni. È partito bene, mentre Russell è scivolato al quinto posto. Leclerc è andato vicino dietro al suo compagno di squadra in Ferrari, ed entrambe le vetture sono uscite dalla pista alla curva 4. Leclerc ha attraversato l'erba ed è passato in testa dopo la scorciatoia, mentre Hamilton ha perso slancio e Verstappen ha preso il secondo posto. Hamilton si è lamentato di essere stato "spinto fuori dal mio stesso compagno di squadra" e in seguito ha detto che i commissari stavano "praticamente regalando questa vittoria a Charles" dopo che Leclerc ha ricevuto una penalità di cinque secondi.
Antonelli è rimasto sulla sua linea ed ha evitato rischi. È stato in testa dopo le prime soste ai box, con un vantaggio di quasi quattro secondi su Russell, ma Verstappen era il leader effettivo dopo le soste. Russell ha scontato una penalità di 10 secondi per una collisione nel primo giro. Antonelli è stato l'ultimo a fermarsi ai box, montando pneumatici nuovi al giro 43.
Antonelli è uscito quarto, 12 secondi dietro Hamilton, e gli è passato davanti grazie alla seconda sosta di Hamilton. Leclerc era secondo e Verstappen primo. Poi Valtteri Bottas si è schiantato violentemente quando la sospensione anteriore sinistra della sua Cadillac si è rotta senza influenze esterne; è riuscito a uscire. È entrata la safety car, poi è stata esposta la bandiera rossa, e la gara è stata interrotta per circa 40 minuti mentre la vettura veniva recuperata e la barriera riparata.
Alla ripartenza, la direzione gara ha ripristinato l'ordine a quello dell'ultimo giro completato, rimettendo Hamilton davanti ad Antonelli. Verstappen è andato via. Hamilton ha superato e difeso duramente contro Leclerc prima di attaccare Verstappen. Antonelli è rimasto fuori dalla lotta e ha superato Leclerc al giro 48. Arvid Lindblad si è schiantato al giro 59, facendo uscire un'altra safety car; la gara è ripresa al giro 62. Quando i 71 giri sono stati completati, Antonelli ha tagliato il traguardo terzo dietro Verstappen e Hamilton, assicurandosi il titolo.
Fonti: Süddeutsche Zeitung.