Un jet aziendale con nove persone a bordo è precipitato domenica in un quartiere della Florida meridionale, trasformandosi in una palla di fuoco vicino a una trafficata strada della contea di Palm Beach. Il segretario ai Trasporti degli Stati Uniti, Sean Duffy, ha dichiarato che tutte e nove le persone a bordo sono morte.
Secondo Duffy, il Learjet 60 è precipitato a Greenacres intorno alle 12:50. Un video registrato dai veicoli nelle vicinanze ha mostrato l’aereo precipitare verso il suolo ed esplodere vicino alle abitazioni e al traffico di passaggio. L’impatto ha lasciato un cratere, detriti in fiamme e una densa nube di fumo nero sul luogo dell’incidente.
Il governatore della Florida, Ron DeSantis, ha dichiarato che non erano state immediatamente segnalate persone a terra ferite o uccise. Le autorità hanno comunque evacuato circa 600 residenti da una vicina comunità di case mobili, mentre la strada è stata chiusa in attesa dell’indagine.
Secondo la Federal Aviation Administration, l’aereo era partito dall’Aeroporto Internazionale di Austin-Bergstrom, in Texas, ed era diretto alle Bahamas. Volava verso est a circa 35.000 piedi quando i piloti hanno segnalato turbolenze, ghiaccio e precipitazioni, chiedendo di salire di altri 2.000 piedi.
Le registrazioni delle comunicazioni del controllo del traffico aereo e i dati di tracciamento del volo indicano che il jet è poi entrato in una ripida discesa, con una velocità verticale passata da 10.000 piedi al minuto fino a 30.000 piedi al minuto. Un pilota ha dichiarato un’emergenza e segnalato una condizione di overspeed, prima di dire che l’aereo sarebbe precipitato. Successivamente, il velivolo si è inclinato bruscamente verso destra e ha colpito il suolo.
Il pilota aveva precedentemente segnalato la formazione di ghiaccio sull’aereo e turbolenze che avevano fatto sobbalzare il jet fino a 700 piedi. L’esperto di sicurezza aerea Steve Arroyo ha affermato che ghiaccio e turbolenze potrebbero aver contribuito all’incidente, forse provocando uno stallo, ma ha sottolineato che gli investigatori esamineranno tutti i possibili fattori.
La FAA sta inviando una squadra per sostenere l’indagine del National Transportation Safety Board. Gli investigatori dell’NTSB erano attesi sul luogo dell’incidente domenica e lunedì, con un briefing per i media programmato a West Palm Beach lunedì. Le autorità non avevano immediatamente identificato le persone a bordo né determinato la causa dell’incidente.
Domenica forti piogge hanno interessato la regione e un’allerta per il rischio di allagamenti dovuti a precipitazioni eccessive è rimasta in vigore fino al pomeriggio di lunedì, secondo il National Weather Service.
Fonti: NPR News.