Componenti fondamentali di un Learjet 60 precipitato a Palm Beach, in Florida, sono stati ritrovati a una distanza compresa tra 1,3 e 3,8 miglia dal luogo dello schianto, ha dichiarato martedì il National Transportation Safety Board. Gli investigatori ritengono che i componenti possano essersi staccati dall’aeromobile prima che questo toccasse terra, causando la morte di tutte le nove persone a bordo domenica.

Il membro del consiglio dell’NTSB Tom Chapman ha dichiarato che gli investigatori hanno recuperato gran parte dell’elevatore sinistro del jet, una superficie di controllo della coda, in tre pezzi. La distanza dai rottami ha portato i funzionari a concludere che i componenti si siano staccati prima dell’impatto, ha detto Chapman, definendo il ritrovamento una prova importante per l’indagine.

Gli investigatori non hanno stabilito se la perdita dell’elevatore abbia causato la picchiata dell’aeromobile o se siano state le forze che agivano sul velivolo a provocare il distacco del componente. Chapman ha anche affermato che la superficie di controllo potrebbe non essere stata efficace alla velocità a cui viaggiava il jet.

Il Learjet era diretto dalle Bahamas da Austin, in Texas, quando si è schiantato su un’autostrada a più corsie ed è esploso. Nelle registrazioni delle comunicazioni con il controllo del traffico aereo, una voce dalla cabina di pilotaggio segnala una turbolenza moderata, dice che l’equipaggio sta gestendo la formazione di ghiaccio e, successivamente, riferisce precipitazioni e la necessità di salire di quota. Le registrazioni riportano poi segnalazioni di una rapida discesa e la dichiarazione di un’emergenza.

L’NTSB intende esaminare il ruolo delle condizioni meteorologiche nello schianto. Chapman ha detto che l’impatto ha danneggiato gravemente i rottami e che i funzionari hanno incontrato difficoltà a raggiungerli perché l’aereo aveva creato un grande cratere sulla strada.

I sette passeggeri sono stati identificati come l’imprenditore tecnologico Adam Robinson, sua moglie Helen Sharp, i loro figli Emma e Charlie, gli amici di famiglia Rachael Reed e Charmi Fehr e la tata Anita Maria Cetina. Secondo quanto riportato dai media, il pilota era Jeffrey Gregory, 55 anni, e la copilota Nathalia Filgueiras, 20.

Fonti: BBC News World.