Reddit ha dichiarato all’Alta Corte australiana che nel 2024 il governo ha fatto approvare in fretta il divieto dei social media per gli under 16, dando vita a una legge che l’azienda definisce «mal concepita» e troppo ampia. L’udienza è iniziata martedì con le argomentazioni orali; Reddit sostiene che il divieto limiti la libertà implicita di comunicazione politica degli adolescenti.

L’avvocato di Reddit, Perry Herzfeld SC, ha affermato che un’inchiesta parlamentare del 2021 sui social media non aveva raccomandato un divieto e che il commissario eSafety aveva avvertito che sarebbe stato un «approccio a colpi d’accetta». Reddit ha sostenuto che la legge del 2024 è stata presentata e approvata nell’arco di una settimana, concedendo solo 24 ore per presentare osservazioni.

L’azienda ha avviato la sua contestazione davanti all’Alta Corte alla fine del 2025, dopo che eSafety aveva dichiarato che Reddit sarebbe rientrato nel divieto. Reddit contesta di soddisfare la definizione legale di piattaforma di social media. A marzo, la ministra delle Comunicazioni Anika Wells ha introdotto norme che specificano ulteriori caratteristiche pertinenti a tale definizione, tra cui le funzioni disponibili dopo l’accesso, i suggerimenti e lo scorrimento infinito.

Herzfeld ha sostenuto che la legge impone un divieto generale di avere un account anziché intervenire direttamente su quelle caratteristiche. Ha detto che gli under 16 possono comunque visualizzare i contenuti di Reddit senza un account, ma non possono pubblicare post, commentare o votare a favore. Il governo ha affermato che il divieto mira ad affrontare rischi concreti, tra cui problemi di salute mentale, di sonno e disturbi alimentari.

La giudice Jacqueline Gleeson ha chiesto quanto gli adolescenti partecipino alla politica, osservando che la stragrande maggioranza non lo fa per la maggior parte del tempo. Herzfeld ha risposto che le piattaforme possono offrire ai giovani un pubblico più ampio rispetto a quello che raggiungerebbero parlando in pubblico o rilasciando un’intervista ai media.

Da quando il divieto è entrato in vigore a dicembre dello scorso anno, sono stati sospesi o disattivati più di cinque milioni di account sulle 10 piattaforme interessate. Si tratta di Snapchat, TikTok, YouTube, Facebook, Instagram, Reddit, Kick, X, Twitch e Threads.

Anche il Digital Freedom Project, guidato da John Ruddick, deputato libertario del NSW, sta contestando la legge questa settimana. Ruddick si è presentato davanti al tribunale insieme all’attore originario del caso, Noah Jones, 16 anni, a sua madre Renee e al senatore di One Nation Malcolm Roberts. Il caso è ancora in corso.

Fonti: The Guardian World.