Na sala de espera de um médico em Lafayette, na Louisiana, durante o verão de 1935, uma viúva de 69 anos chamada Emma Benoit encontrou uma cena incomum. Um acadêmico de óculos, Lorenzo Dow Turner, havia chegado com um dispositivo de gravação massivo que se assemelhava a um armário de madeira, pesava 45 quilos e exigia duas pessoas para ser transportado. Turner, um linguista negro pioneiro, pediu à Sra. Benoit que falasse na máquina, o que a levou a descrever o "passar da minha vida" em crioulo da Louisiana.
A Sra. Benoit nasceu após a Guerra Civil Americana, filha de uma mãe anteriormente escravizada e de um pai branco. No momento da entrevista, ela falava uma língua que outrora predominava em partes do estado, mas que hoje é usada por apenas alguns milhares de pessoas. Quase um século depois, as gravações em disco de alumínio dessa sessão foram analisadas e compartilhadas com o público pela primeira vez. Oliver Mayeux, linguista da Universidade de Cambridge, descobriu a entrevista da Sra. Benoit juntamente com outras 12 da viagem do Dr. Turner enquanto pesquisava materiais alojados nos Arquivos de Música Tradicional na Universidade Indiana em Bloomington.
O Dr. Mayeux afirmou que esses clipes representam os exemplos mais antigos conhecidos de alguém falando crioulo da Louisiana, também conhecido como Kouri-Vini. Embora existam gravações de 1934, elas apresentam a língua sendo cantada e não falada. Ao ouvir o áudio redescoberto, o Dr. Mayeux observou que o material mudaria drasticamente a compreensão da língua. Suas descobertas de pesquisa sobre essas gravações históricas foram publicadas na revista "Language Documentation and Description".
Fontes: The New York Times World.