Die Südafrikaner stimmen bei hart umkämpften Kommunalwahlen ab, die den African National Congress (ANC), die ehemalige Regierungspartei, weiter schwächen könnten. Die fast 300 umkämpften Gemeinden sind für grundlegende Dienstleistungen wie Wasserversorgung, Strom und Müllabfuhr zuständig. Damit ist die Leistung auf kommunaler Ebene ein zentrales Thema für die Wähler.

Die Wahlen finden statt, nachdem der ANC 2024 erstmals seine Mehrheit im Parlament verloren hatte. Seit dem Ende der Apartheid 1994 hatte er mit einer Mehrheit regiert. Sein Stimmenanteil sank von 70 % bei der Parlamentswahl 2004 auf 40 % zwei Jahrzehnte später. Die Wut über Korruption, Arbeitslosigkeit und Kriminalität hat zum längerfristigen Niedergang der Partei beigetragen.

Einwohner von Alexandra, einem Township nordöstlich von Johannesburg, wo der ANC traditionell starke Unterstützung genießt, berichteten der BBC, sie seien von den mangelhaften Dienstleistungen frustriert. In der Gegend waren Müllhaufen und Schlaglöcher zu sehen; außerdem schilderten Einwohner Schwierigkeiten bei der Wasser- und Stromversorgung.

Der Erstwähler Sanele Ntombela sagte, er hoffe, dass die Abstimmung Veränderungen bewirken könne. Einige seiner Freunde sagten jedoch, sie hätten sich nicht registriert und hätten nicht vor, wählen zu gehen, weil sich die Dienstleistungen ihrer Ansicht nach nicht verbessert hätten. Zandile Mncube, die registriert ist, sagte, sie werde sich der Stimme enthalten, weil die örtliche Führung die Zustände nicht verbessert habe.

Ähnliche Beschwerden gab es aus Soweto, wo der Einwohner Mduduzi Makhubo sagte, seine Gemeinde habe regelmäßig mit Problemen bei der Wasser- und Stromversorgung zu kämpfen. Er will wählen gehen und erklärte, er wolle das infrage stellen, was er als „Arroganz“ der örtlichen Führungskräfte betrachte, und den Status quo verändern.

Die Sorgen spiegeln umfassendere Probleme bei der kommunalen Verwaltung wider. Ein aktueller Bericht des Rechnungshofs verzeichnete für das Jahr 2024–25 39 uneingeschränkt positive Prüfungsurteile unter den 257 Gemeinden des Landes. Keine der drei Metropolgemeinden von Gauteng – Johannesburg, Tshwane und Ekurhuleni – war darunter. Rechnungshofpräsidentin Tsakani Maluleke warnte, die finanzielle Lage und die Bereitstellung öffentlicher Dienstleistungen in Johannesburg erforderten weiterhin Aufmerksamkeit.

Umfragen deuten darauf hin, dass der ANC bei den Kommunalwahlen sein bislang schwächstes Ergebnis erzielen könnte. Eine Ipsos-Umfrage bezifferte den Stimmenanteil der Partei auf 30 %, gegenüber 46 % bei den Kommunalwahlen 2021. Dieselbe Umfrage prognostizierte für die Democratic Alliance (DA) 25 %, gegenüber 22 %, einschließlich Zugewinnen in Johannesburg. DA-Vorsitzende Helen Zille hat für das Amt der Bürgermeisterin der Stadt Wahlkampf gemacht.

Alle drei Metropolgemeinden in Gauteng werden derzeit von Koalitionen regiert, wobei der ANC in jeder von ihnen die größte Partei ist. Die Politikanalystin Melanie Verwoerd erwartet, dass Koalitionen in der Provinz weiterhin verbreitet sein werden, und sagte, die Wahl werde als Urteil über den ANC dienen. Sie warnte außerdem, dass Wechsel an der Spitze von Koalitionen die kommunalen Dienstleistungen beeinträchtigen können.

Der uMkhonto weSizwe Party wird in eThekwini, zu dem Durban gehört, ein starkes Ergebnis vorausgesagt, doch für eine Regierungsbildung könnte die Partei Koalitionspartner benötigen. Die von Ex-Präsident Jacob Zuma gegründete Partei hat erklärt, weder mit dem ANC noch mit der DA zusammenzuarbeiten. Verwoerd sagte, diese Haltung könne die Bildung einer Gemeindeverwaltung erschweren.

Analysten verwiesen außerdem auf die sinkende Wahlbeteiligung, insbesondere unter jungen Menschen. Dr. Levy Ndou führte diesen Trend auf die Qualität der Kandidaten und die geringe Präsenz örtlicher Ratsmitglieder während des Wahlkampfs zurück. Die Wahlkommission Südafrikas hat sieben Tage Zeit, die Ergebnisse bekannt zu geben. Danach haben die Parteien 14 Tage Zeit, Regierungsstrukturen zu bilden.

Quellen: BBC News World.