Donald Trump richtete am Dienstag, dem 3. November, einen letzten Appell an die Wähler vor den US-Zwischenwahlen und sagte, die Republikaner hätten gute Chancen, wenn genügend seiner Unterstützer zur Wahl gingen. Umfragen deuteten darauf hin, dass die Partei vor Schwierigkeiten stand, während sie versuchte, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat zu behalten.
Der Präsident verstärkte seine Reisen durch das Land und machte mehrere finanzielle Versprechen. Dazu gehörten Schecks über 5.000 Dollar für Amerikaner und Belohnungen von 1 Million Dollar für Hinweise auf Wahlbetrug. In den vergangenen Wochen verschickte die Regierung außerdem Zahlungen in Höhe von 90 und 500 Dollar, um Menschen bei Gesundheitskosten zu helfen.
Die Zahlungen über 90 Dollar gingen an Teilnehmer von Medicare, einem staatlichen Gesundheitsprogramm, das hauptsächlich Menschen ab 65 Jahren versorgt. Von der Regierung an Folha übermittelte Daten des Weißen Hauses zeigten, dass die Regierung am 8. Oktober fast 19,9 Millionen Überweisungen tätigte und weitere 874.000 Schecks per Post verschickte. Die Mittel stammten aus einem Bundeskonto, das für Verbesserungen bei Medicare vorgesehen ist, und sollten nach Angaben der Regierung einen Teil der Beiträge der Leistungsempfänger ausgleichen, die mehr als 200 Dollar im Monat betragen können.
„Mehr als 20 Millionen Amerikaner haben jetzt 90 Dollar auf ihren Bankkonten, um Gesundheitskosten auszugleichen und das Leben erschwinglicher zu machen“, sagte Allison Schuster, Sprecherin des Weißen Hauses, gegenüber Folha.
Am 1. Oktober begann die Regierung außerdem, Schecks über 500 Dollar an mehr als 950.000 Menschen in 30 Bundesstaaten zu versenden. Die Empfänger hatten über die bundesstaatlichen Obamacare-Marktplätze eine Krankenversicherung abgeschlossen und nach Angaben der Trump-Regierung während der Präsidentschaft Joe Bidens überhöhte Beiträge gezahlt. Den Schecks waren von Trump unterzeichnete Schreiben beigefügt, in denen die Bemühungen seiner Regierung zur Senkung der Gesundheitskosten hervorgehoben wurden.
Die Zahlungen und die begleitenden Botschaften haben Fragen dazu aufgeworfen, wo die Grenze zwischen der Information über staatliche Leistungen und dem Streben nach politischem Vorteil verläuft. Margaret Dylus-Yukins, eine führende Anwältin für Wahlrecht und Ethik beim Campaign Legal Center, sagte, Inhalt und Zweck der Schreiben könnten Fragen im Zusammenhang mit dem Hatch Act aufwerfen, einem Bundesgesetz aus dem Jahr 1939, das bestimmte politische Aktivitäten von Regierungsbediensteten während der Arbeit einschränkt.
„Die Auszahlung der Beträge und die Schreiben sind für sich genommen keine politische Betätigung, aber die Botschaft und die dahinterstehende Absicht könnten nach dem Hatch Act als politische Betätigung gelten“, sagte Dylus-Yukins. Das Gesetz gilt nicht für den Präsidenten. Bundesbedienstete, die an der Verbreitung von Botschaften mitgewirkt haben, um die Wahl zu beeinflussen, könnten jedoch mit Sanktionen rechnen, sagte sie. Ob ein Verstoß vorlag, hinge von Faktoren wie Wortlaut, Verteilung und Zweck der Schreiben ab. Sie fügte hinzu, dass dies nicht bedeute, die Zahlungen selbst seien rechtswidrig.
Das Weiße Haus verteidigte die Zahlungen und erklärte, sie seien Teil der Bemühungen der Regierung, die Gesundheitskosten zu senken. Schuster sagte, Trump „stelle die Patienten an erste Stelle“ und gehe gegen Interessengruppen vor, die die Gesundheitsausgaben erhöht hätten.
Trump rief seine Unterstützer außerdem im September bei einem Parteitag der Republikaner in Dallas dazu auf, wählen zu gehen, und bat sie, die Hände zu heben und zu versprechen, zu den Wahllokalen zu gehen. Er scherzte darüber, bei Wahlen zu betrügen, und griff damit seine Vorwürfe gegen die Demokraten auf. Zum Abschluss richtete er einen weiteren Appell an die Menge: „Wisst ihr, was passiert, wenn ihr nicht wählen geht? Ihr kommt in die Hölle.“
Quellen: Folha Mundo.