Les élections de mi-mandat américaines auront lieu neuf jours après la réélection de Luiz Inácio Lula da Silva au Brésil, lors d’un scrutin qui pourrait affecter considérablement les relations entre les deux pays. Les 435 sièges de la Chambre des représentants et 35 des 100 sièges du Sénat sont en jeu, ainsi que 39 postes de gouverneur et de nombreux mandats au niveau des États et des collectivités locales.

Les démocrates sont considérés comme ayant de grandes chances de prendre le contrôle de la Chambre et éventuellement du Sénat, dans ce qui a été décrit comme une « vague bleue ». Les républicains contrôlent actuellement la Maison-Blanche et les deux chambres du Congrès, ce qui permet au président Donald Trump de faire avancer son programme avec une résistance législative limitée.

Ce programme comprend des droits de douane sur les importations, notamment les produits brésiliens, une action militaire impliquant l’Iran et une politique plus large visant à renforcer l’influence des États-Unis dans l’hémisphère occidental. Depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier 2025, les relations de Trump avec le Brésil se sont tendues. Son administration a imposé des droits de douane sur les produits brésiliens et des sanctions contre des responsables en réponse à ce que Trump a décrit comme la persécution de l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro.

L’ambassadrice du Brésil à Washington, Maria Luiza Ribeiro Viotti, voit son visa révoqué depuis août. Elle reste autorisée à travailler aux États-Unis, mais aurait besoin d’un nouveau visa pour y retourner si elle quittait le pays. Pendant la campagne brésilienne, Lula a critiqué les mesures américaines et souligné la souveraineté nationale.

Une victoire de Flávio Bolsonaro, adversaire défait de Lula et allié idéologique de Trump, aurait renforcé l’influence du président républicain dans la région. Lula entamera plutôt son quatrième mandat en faisant face au défi d’apaiser les tensions diplomatiques avec Washington, potentiellement tout en ayant affaire à un Trump affaibli et à un Congrès américain davantage disposé à examiner ses politiques.

Le taux d’approbation de Trump est tombé à 31 %, selon un sondage récent cité dans le rapport. Les électeurs se sont dits préoccupés par le coût de la vie, l’inflation et les prix des carburants, tandis que moins de 30 % approuvent sa gestion de l’économie. Le mécontentement concerne également l’intelligence artificielle et les centres de données, l’immigration, la corruption présumée ainsi que les effets environnementaux et énergétiques des politiques gouvernementales.

Le soutien a également diminué parmi les jeunes électeurs et les Hispano-Américains, deux groupes qui ont contribué à ramener Trump à la Maison-Blanche. Certains candidats républicains ont cherché à prendre leurs distances avec lui, tandis que les démocrates ont progressé dans des États qui favorisent traditionnellement les républicains.

Un sondage national réalisé par The New York Times et l’université de Siena, publié le 21 octobre, accordait aux démocrates une avance de 11 points. La course au Sénat est plus difficile : les républicains détiennent 53 sièges, tandis que les démocrates en ont 45, rejoints par deux sénateurs indépendants. Sur les 35 sièges disputés, 22 sont actuellement détenus par des républicains et 13 par des démocrates. Les démocrates devraient gagner quatre sièges supplémentaires pour obtenir la majorité.

Une majorité démocrate dans l’une ou l’autre chambre donnerait à l’opposition une plus grande capacité d’enquêter sur l’administration et de la contester. Au Sénat, elle pourrait également bloquer les candidats de Trump aux postes du cabinet, aux ambassades et aux fonctions judiciaires, y compris d’éventuelles vacances à la Cour suprême.

Le résultat pourrait être particulièrement important pour la politique américaine envers le Brésil et l’Amérique latine. Le secrétaire d’État Marco Rubio dirige au sein de l’administration une faction idéologique qui rivalise avec un groupe plus pragmatique pour attirer l’attention de Trump sur les relations avec le Brésil. Les analystes cités dans le rapport estiment que le contrôle des commissions du Congrès par les démocrates pourrait conduire à un examen plus approfondi du rôle de Rubio dans la politique étrangère et de ses ambitions pour l’élection présidentielle de 2028.

Le Congrès dispose également d’une compétence constitutionnelle en matière de commerce extérieur et de droits de douane. Les démocrates pourraient enquêter sur les droits imposés par Trump, notamment ceux qui touchent les produits brésiliens, et examiner leur impact économique. Même si les parlementaires bénéficieraient d’un pouvoir de contrôle accru, Trump pourrait réagir en utilisant des pouvoirs exécutifs supplémentaires pour poursuivre son programme et en opposant son veto aux textes adoptés par l’opposition.

Un Congrès dirigé par les démocrates pourrait également intensifier l’examen de la politique de sécurité de Trump en Amérique latine, notamment de la coopération militaire et des opérations liées à la lutte contre le trafic de drogue et la criminalité organisée. Plus de 20 cartels et groupes criminels latino-américains ont été désignés comme organisations terroristes étrangères par les États-Unis, dont le Primeiro Comando da Capital et le Comando Vermelho du Brésil.

La désignation, soutenue par Flávio Bolsonaro, s’est heurtée à l’opposition du gouvernement de Lula. Les responsables brésiliens craignent que la lutte contre la criminalité organisée ne soit utilisée pour promouvoir un programme plus large de militarisation dans la région. Le Brésil ne fait pas partie de l’alliance « Shield of the Americas » dirigée par les États-Unis, créée pour développer la coopération régionale, la sécurité et les efforts de lutte contre le trafic de stupéfiants.

Un contrôle démocrate pourrait donner lieu à des auditions et à des enquêtes du Congrès sur les opérations militaires dans les Caraïbes et le Pacifique, ainsi que sur la politique américaine à l’égard du Venezuela. Le Sénat aurait également davantage d’influence sur les nominations, tandis que le contrôle du budget pourrait donner aux parlementaires un levier supplémentaire et permettre des enquêtes sur des abus présumés du pouvoir présidentiel, y compris d’éventuelles procédures de destitution.

Cependant, les démocrates feraient face à des limites importantes. Trump pourrait opposer son veto à leurs textes, refuser de se conformer aux convocations et retarder les efforts de contrôle. Une majorité au Congrès rendrait néanmoins les deux dernières années de sa présidence plus difficiles et pourrait accélérer la transition politique attendue après son second mandat, puisque la Constitution américaine lui interdit de briguer un troisième mandat.

Pour le Brésil, le possible changement à Washington présente à la fois une occasion et un risque. Le gouvernement de Lula devrait maintenir des canaux de communication avec l’administration de Trump tout en nouant des relations avec les dirigeants du Congrès et d’autres acteurs politiques qui se préparent à l’élection de 2028. Selon les analystes cités, la relation bilatérale devra tenir compte de l’évolution du cycle politique aux États-Unis.

Sources: G1.