L’association de défense des consommateurs Choice a annoncé les lauréats de ses Shonky Awards 2026, mettant en lumière ce qu’elle considère comme certains des pires produits et services d’Australie. Ces prix en sont à leur 21e édition et reposent en partie sur les retours des consommateurs, selon Monique Perry, directrice générale de Choice.

Virgin a reçu un prix pour les règles d’expiration des crédits accordés aux clients dont les vols ont été annulés entre 2020 et 2022. Choice a indiqué que les clients devaient réserver avant le 30 juin de cette année et voyager avant le 27 mai 2027, ce qui a laissé 75 millions de dollars australiens de crédits inutilisés et fait revenir cette somme dans les résultats de la compagnie aérienne.

Virgin a déclaré que plus de 93 % des crédits liés au Covid avaient été utilisés. La compagnie a indiqué avoir prolongé ces crédits à plusieurs reprises et avoir régulièrement communiqué leurs dates d’expiration, notamment en repoussant la date limite de voyage au 27 mai 2027.

Ticketmaster et Ticketek ont été distinguées pour des pratiques tarifaires que Choice a qualifiées d’inéquitables, notamment la tarification dynamique et les places « très demandées ». Choice a cité des billets pour le concert hommage à John Farnham vendus par Ticketek, où les billets « Ultimate » coûtaient 1 650 dollars australiens. L’organisation a précisé que ces billets n’étaient pas soumis à une tarification variable. Elle a également indiqué que certains billets de la NRL vendus par Ticketmaster en 2026 portaient la mention « très demandés » et coûtaient 50 dollars de plus que les places ordinaires, alors qu’ils se trouvaient à proximité de celles-ci.

Ticketmaster a déclaré que les organisateurs d’événements fixaient les prix des billets et a nié recourir à la tarification de pointe ou à des algorithmes qui augmentent automatiquement les prix en fonction de la demande en temps réel. L’entreprise a indiqué que les organisateurs pouvaient fixer le prix des places les plus recherchées à un niveau plus proche de leur valeur de marché et revoir ces prix pendant la période de vente.

Choice a également critiqué la description par Hisense d’un lave-linge-sèche-linge comme étant « super économe en énergie ». Elle a indiqué que la note énergétique du modèle combiné à pompe à chaleur Series 8i de 2025 ne pouvait être obtenue qu’avec un cycle de séchage éco de 13,5 heures et un cycle de lavage de 728 minutes, soit plus de 25 heures au total. Hisense a déclaré que la note affichée respectait le système de notation énergétique réglementé par le gouvernement australien et les exigences d’essai applicables. Perry a indiqué que les fabricants pouvaient choisir le programme évalué, en sélectionnant souvent celui qui donne le meilleur résultat d’efficacité plutôt que celui que les ménages sont susceptibles d’utiliser.

Parmi les autres lauréats figurait Petcover, qui, selon Choice, vend une assurance pour animaux de compagnie « économique » renouvelée sous la forme d’une nouvelle police tous les 12 mois. D’après Choice, cela signifie que des problèmes de santé dont l’animal a déjà souffert peuvent être considérés comme des affections préexistantes et exclus de la couverture.

Quest a été critiquée pour le prix de ses chips protéinées. Choice a indiqué que ses chips au fromage nacho coûtaient plus de 20 dollars australiens les 100 g, contre 2,06 dollars australiens les 100 g pour les Doritos de la même saveur. Bien que les chips Quest contiennent davantage de protéines, Perry a déclaré qu’il existait des moyens moins chers et plus simples d’augmenter son apport en protéines.

Sony a également reçu un Shonky Award pour les conditions de licence associées aux films et jeux numériques. Choice a indiqué que les clients achetaient une licence d’accès aux contenus plutôt que de les posséder, et que cet accès pouvait être retiré sans remboursement. Elle a évoqué la décision de Sony de mettre fin à un accord de licence avec Studio Canal au Royaume-Uni et en Europe, qui, selon Choice, a entraîné la suppression de 500 films achetés des bibliothèques numériques des clients.

Choice a déclaré que les critiques publiques pouvaient parfois pousser les entreprises à agir. Perry a cité l’engagement pris en 2025 par la Commonwealth Bank de rembourser 68 millions de dollars australiens de frais, après avoir reçu un Shonky Award pour les prélèvements facturés à des clients à faibles revenus. Elle a indiqué que Choice aimerait que les consommateurs récupèrent les 75 millions de dollars australiens de crédits de vol inutilisés de Virgin ou qu’on leur accorde un délai illimité pour les utiliser.

Sources: The Guardian World.