O ministro dos Transportes de Espanha, Oscar Puente, demitiu-se na terça-feira, na sequência de uma colisão ferroviária ocorrida em 28 de outubro, que matou 69 pessoas. Foi a segunda catástrofe ferroviária deste tipo no país este ano.

Puente anunciou a sua saída poucas horas depois de apresentar ajuda de emergência para as vítimas e novas medidas de segurança ferroviária. «Um ministro dos Transportes num país como Espanha não pode continuar em funções depois de dois acidentes desta gravidade em menos de um ano», disse aos membros da Deputação Permanente, uma comissão parlamentar que continua ativa quando o Parlamento é dissolvido para a realização de eleições gerais.

A colisão ocorreu perto de Urda, no centro de Espanha. Puente afirmou ter decidido demitir-se poucos minutos depois de ter sido informado do acidente, mas permaneceu em funções até serem implementadas as primeiras medidas de emergência, terem começado as investigações preliminares e terem sido introduzidas as primeiras medidas de indemnização e segurança. Anteriormente, tinha excluído a possibilidade de se demitir.

A saída ocorre menos de quatro semanas antes das eleições parlamentares antecipadas convocadas pelo primeiro-ministro Pedro Sánchez para 29 de novembro. Sánchez elogiou Puente numa publicação no X, agradecendo-lhe o trabalho e afirmando que colocou as vítimas em primeiro lugar e agiu por responsabilidade política.

A colisão anterior ocorreu em janeiro, na linha Madrid-Sevilha, e matou 46 pessoas. Envolveu os mesmos operadores: a empresa estatal Renfe e a empresa privada Iryo.

Segundo Puente, uma falha no sistema de sinalização da linha Madrid-Sevilha, na quarta-feira passada, parou automaticamente vários comboios. Os controladores de tráfego ferroviário em Madrid assumiram as operações e autorizaram um comboio da Renfe a prosseguir, embora um comboio da Iryo estivesse parado mais à frente na linha. Os investigadores estimaram que a colisão ocorreu a uma velocidade entre 160 e 200 km/h.

Entre as medidas anunciadas por Puente está a redução da frequência dos comboios na rota Madrid-Sevilha até que a Agência de Segurança Ferroviária analise o sistema de segurança da linha e o governo conclua a implementação, que está atrasada, do Sistema Europeu de Gestão do Tráfego Ferroviário (ERTMS). Também será aplicado um limite de velocidade de 40 km/h quando uma falha de sinalização obrigar o maquinista a verificar visualmente se há obstáculos na linha. O governo tenciona contratar mais funcionários e melhorar as condições de trabalho nos centros de controlo ferroviário.

O governo comprometeu-se ainda a duplicar as indemnizações obrigatórias do seguro de passageiros para as vítimas de acidentes, acelerar os pagamentos e alargar a cobertura em caso de incapacidade temporária. Puente afirmou que o sistema ferroviário espanhol também utilizará um agente de inteligência artificial para «detetar anomalias e monitorizar conversas» entre maquinistas e controladores, com o objetivo de reduzir o risco de erro humano.

Fontes: Folha Mundo.